أبدى سائق فريق مكلارين، لاندو نوريس ثقة متزايدة قبل انطلاق الموسم الجديد في الفورمولا 1، مؤكداً أنّ الفريق ما زال أمامه «الكثير لتحسينه» قبل الوصول إلى ملبورن، رغم استعداده للدفاع عن لقبه بعد موسم شهد تتويجه بطلاً للعالم للمرة الأولى.
وأوضح نوريس خلال مؤتمر صحافي في البحرين أنّ مكلارين تعاني حالياً من فارق في وتيرة السباق مقارنة بمرسيدس وفيراري ورد بل، ما يدفع السائقين إلى الضغط أكثر خلال اللفات، وبالتالي مواجهة تراجع أكبر في الإطارات. واعتبر أنّ هذا العامل يتطلب عملاً تشاركياً داخل الفريق للوصول إلى مستوى يسمح بالمنافسة على مراحل السباق كافة.
وأوضح أنّ الموسم الجديد يحمل تحديات عديدة، خصوصاً في ظل التعديلات التقنية التي تفرض على الفرق إعادة تقييم أنظمتها وبرامجها قبل انطلاق المرحلة الأولى من البطولة. ومع ذلك، شدد على أنّ الفوز باللقب العام الماضي منحه جرعة كبيرة من الثقة، مؤكداً أنّه يشعر بأنه أفضل من أي وقت سابق، وأن قدرته على تكرار الإنجاز قائمة.
وأشار نوريس إلى أنّ انتقال الأداء من التجارب إلى السباقات سيكون عاملاً حاسماً، مؤكداً أنّ الفريق يعمل على تحسين وتيرة السيارة ومعالجة نقاط التراجع قبل وصول بطولة أستراليا.