عثر باحثون من جامعة زيورخ على جمجمة متحجرة عمرها 16 مليون عام تنتمي إلى نوع من الدلافين العملاقة في نهر الأمازون في بيرو.
ووفقا لتقرير نشرته صحيفة الغارديان، أن أقرب قريب لأنواع الدلافين المنقرضة يعيش على بعد 10000 كيلومتر (6213 ميلا) في جنوب شرق آسيا.
وقال ألدو بينيتس بالومينو، المؤلف الرئيسي للبحث، إن الحفرية تنتمي إلى عائلة Platanistoidea التي عاشت قبل ما بين 24 مليون و16 مليون سنة، وكان طولها يصل إلى 3.5 متر.
وفي إشارة إلى أنه اكتشف نوع الدلافين المسمى Pebanista yacuruna في عام 2018، قال بينيتس-بالومينو إن عمله تعطل بسبب وباء كوفيد-19.
وقال إنه يعتقد أن هذا النوع من الدلافين النهرية غادر المحيطات للعثور على مصادر غذائية جديدة في أنهار المياه العذبة.