تتزايد الضغوطات الاقتصادية والاجتماعية على المجتمع الأمريكي عاماً بعد عام، حيث أظهرت إحصاءات جديدة ارتفاعاً بنسبة 18.1% في حالات التشرد، نتيجة للزيادة الكبيرة في تكلفة المساكن.
لم يكن عام 2023 مبشراً في مؤشراته الاجتماعية، فقد أعلنت وزارة الإسكان والتنمية الحضرية الأمريكية عن زيادة في أعداد المشردين بنسبة 12% مقارنة بالعام السابق، وتبين من خلال الإحصاءات وجود أكثر من 770 ألف مشرد في البلاد. وهو رقم لا يشمل أولئك الذين يعيشون مع أقارب أو أصدقاء بسبب ضعف قدراتهم المالية. وهذه السنة، أيضاً، جاءت الأرقام قاسية ومفاجئة.
ما أسباب الارتفاع؟
أرجع مسؤولون فيدراليون الزيادة الصادمة في حالات التشرد إلى عدة عوامل، من أبرزها الكوارث الطبيعية المدمرة التي ضربت البلاد، لا سيما حرائق الغابات الكارثية في ماوي التي كانت الأكثر فتكًا منذ أكثر من قرن.
وإلى جانب الكوارث الطبيعية، ساهم التدفق في أعداد المهاجرين من الظاهرة، حيث أظهر التقرير الوزاري أن الأمريكيين من أصل أفريقي يشكلون 32% من المشردين، وهم من أكثر الفئات فقراً في الولايات المتحدة، حيث يمثلون 21% من إجمالي الفقراء في البلاد.
في هذا السياق، قالت نائبة وزيرة الإسكان والتنمية الحضرية، أدريان تودمان، في بيان لها: “لا ينبغي أن يواجه أي أمريكي التشرد. إذ أن إدارة بايدن ملتزمة بضمان حصول كل أسرة على سكن جيد وآمن وميسور التكلفة”.
التشرد العائلي يرتفع بنسبة 40%
وكان لافتًا، بالعودة إلى الأرقام، ارتفاع التشرد العائلي بنسبة 40% تقريبًا هذا العام، وهو ما تأثرت به دنفر وشيكاغو ومدينة نيويورك، فضلاً عن تصاعد ملحوظ في أعداد الأطفال المشردين بنسبة 33%، حيث تشير الإحصاءات إلى أن ما يقارب من 150 ألف طفل كانوا ينامون كل ليلة في العراء خلال عام 2024.
من جهته، وصف روبرت ماربوت جونيور، المدير التنفيذي السابق للمجلس الأمريكي المشترك بين الوكالات المعنية بالتشرد، الارتفاع بأنه أمر “مشين”، قائلاً إن الحكومة الفيدرالية بحاجة إلى التخلي عن الجهود المبذولة لإعطاء الأولوية للإسكان الدائم.
وفي رسالة بالبريد الإلكتروني، قال ماربوت: “نحن بحاجة إلى التركيز على علاج تعاطي المخدرات والأمراض العقلية، وإعادة متطلبات البرنامج، مثل التدريب الوظيفي” لمساعدة المشردين.
تجربة ناجحة في دالاس ولوس أنجلوس
ورغم سوداوية المشهد، حققت العديد من المدن الكبيرة نجاحًا في خفض أعداد المشردين. فقد شهدت مدينة دالاس، التي عملت على إصلاح نظام المشردين فيها، انخفاضًا بنسبة 16% في أعداد المشردين بين عامي 2022 و2024.
كما استطاعت لوس أنجلوس أن تخفض من أعدادهم بنسبة 5% منذ عام 2023.
المصادر الإضافية • Daniel Bellamy