كشفت بيانات جديدة صادرة عن مركز أبحاث التجزئة أن المملكة المتحدة شهدت إغلاق أكثر من 13 ألف متجر بشكل نهائي خلال العام الماضي، مع تحذيرات الخبراء من توقعات أكثر قتامة في 2025 بسبب ارتفاع التكاليف المرتبطة بالميزانية.
وقد أظهرت الأرقام ارتفاعاً في معدل إغلاق المتاجر بنسبة 28% مقارنة بالعام السابق، حيث أغلق 13 ألفا و479 متجراً أبوابه نهائياً، بمعدل 37 متجراً يومياً، فيما شكلت المتاجر المستقلة الصغيرة النسبة الأكبر من الإغلاقات بواقع 11 ألفا و341 متجراً، أي بزيادة 45.5% عن العام السابق، في حين أغلقت السلاسل التجارية الكبرى 2,138 متجراً.
وتعزى أكثر من نصف الإغلاقات 7537 متجراً إلى إجراءات الإفلاس، حيث اضطرت علامات تجارية كبرى مثل تيد بيكر وهومبيس وكاربترايت لإغلاق متاجرها. كما أغلق 5942 متجراً ضمن برامج خفض التكاليف، شملت سلاسل مثل بوتس وشو زون.
ويتوقع المركز ارتفاع عدد المتاجر المغلقة إلى نحو 17 ألفا و 350 متجراً في 2025، منها 14 ألفا و 660 من المتاجر المستقلة، متأثرة بزيادة مساهمات التأمين الوطني والحد الأدنى للأجور المقررة في أبريل/نيسان المقبل.
وفي المقابل، أعلنت سلسلة متاجر كو-أوب عن خطط لافتتاح 75 متجراً جديداً في المملكة المتحدة خلال سنة 2025.