شهدت المرحلة الأخيرة من سباق جيرو دي إيطاليا لهذا العام منعطفًا تاريخيًا حيث سار 159 دراجًا عبر حدائق الفاتيكان وتلقوا مباركة البابا ليو الرابع عشر المنتخب حديثًا.
وقال الحبر الأعظم للدراجين بعد مصافحة سيمون ياتس وقادة السباق الآخرين: “أنتم قدوة للشباب في جميع أنحاء العالم”.
كانت المسافة التي امتدت ثلاثة كيلومترات خلف كاتدرائية القديس بطرس تكريماً للبابا فرانسيس، الذي كان قد خطط أصلاً لهذا الحدث في السنة المقدسة 2025. وقد اختار خليفته، أول بابا في أمريكا الشمالية، أن يبقي هذه اللفتة حية في ذكراه.
وفي حين أن الباباوات السابقين قد باركوا دراجي جيرو دي إيطاليا من قبل، ومرّ السباق من قبل عبر ساحة القديس بطرس أو بالقرب منها، لكن أن هذه هي المرة الأولى التي يأخذ فيها المسار الدراجين إلى داخل أسوار الفاتيكان.