أكد مدرب إنديانا بيسرز، ريك كارلايل، أن الخبرة والهدوء تحت الضغط كانا المفتاح في الفوز التاريخي على أوكلاهوما سيتي ثاندر 111-110 في المباراة الأولى من نهائي دوري الـNBA، رغم التأخر الكبير في النتيجة.
وقال كارلايل بعد اللقاء: “لدينا الكثير من الخبرة في مثل هذه المباريات، لاعبونا يفهمون جيدًا ما يتطلبه الأمر، منحنا أنفسنا فرصة، ونجحنا في صناعة الفارق في اللحظات الحاسمة”.
أما نجم الفريق تايريس هاليبورتون، فأكد أن الروح القتالية كانت حاسمة، قائلاً: “نحن لا نعتقد أبدًا أن المباراة انتهت، هذا لا يخطر ببالنا. كنا نتحدث كفريق كيف يمكننا العودة خطوة بخطوة. نحن لا نستسلم أبدًا”.
وبعد شوط أول كارثي على صعيد فقدان الكرة، قلّص بيسرز أخطائه إلى خمسة فقط في النصف الثاني. وقال مايلز تيرنر، لاعب الارتكاز: “عدنا إلى الأساسيات، التركيز على التمرير السليم والسيطرة على الكرة، وهذا أحدث فرقًا كبيرًا”.
الفوز جاء في لحظة نادرة، إذ كانت المرة الأولى منذ 1971 التي يتقدم فيها فريق لأول مرة في المباراة قبل 0.3 ثانية من النهاية في نهائي الـNBA.
بيسرز، الذين حققوا ستة انتصارات خارج أرضهم في هذه التصفيات، حافظوا على تركيزهم حتى بعد الفوز، مدركين أن الطريق نحو اللقب لا يزال طويلاً رغم استعادة أفضلية الأرض.