أعلن علماء الفلك عن اكتشاف جسم سماوي صغير يُشبه القمر، لكنه لا يدور مباشرة حول الأرض، يحمل اسم “2025 PN7”.
يبلغ قطر الكويكب نحو 19 مترًا، ويُعتقد أنه يرافق الأرض في مدارها حول الشمس منذ الستينيات، مكتفيًا بالتحرك في مدار شبه أرضي يبدو وكأنه يدور حول كوكبنا.
ينتمي الجسم الجديد إلى فئة نادرة تُعرف بـ”أشباه الأقمار” أو Arjunas، وهي كويكبات تتزامن مع الأرض في دورانها حول الشمس. ويُعد الأصغر والأقل استقرارًا بين هذه الفئة، ويتوقع العلماء أن يغادر مدار الأرض خلال نحو 60 عامًا.
على الرغم من قربه النسبي، لا يمكن مشاهدة “2025 PN7” بالعين المجردة، إذ يتحرك بين 4.5 و59 مليون كيلومتر عن الأرض، ويُمكن رصده فقط بالتلسكوبات عالية الدقة.
ويشير الاكتشاف إلى أن الأرض قد تمتلك رفقاء خفيين آخرين لم تُكتشف بعد، ويأمل العلماء أن يُساعد مرصد “فيرا روبن” الجديد في تشيلي على كشف المزيد من هذه الأجسام السماوية الغامضة.