أعلنت السلطات البريطانية حالة استنفار بعد ظهور كائنات بحرية خطيرة على شاطئ أبرافون في مدينة بورت تالبوت، تُعرف باسم “رجل الحرب البرتغالي” (Portuguese Man O’ War)، وهي من أكثر الكائنات سمّية في العالم، قادرة على التسبب بآلام حادة ومضاعفات قد تهدد الحياة، ووصفت هيئة خفر السواحل الكائن بأنه “الرعب العائم”، مشيرة إلى أنه يشبه قنديل البحر في مظهره الشفاف وأذرعه الطويلة، لكنه في الواقع مستعمرة من كائنات متخصصة تعمل معاً كجسم واحد، وتحتوي على خلايا لاذعة تطلق سمًّا قوياً حتى بعد موت الكائن، وحذّرت الهيئة مرتادي الشواطئ من لمس أي كائن غريب حتى وإن بدا ميتاً، لأن أذرع “رجل الحرب البرتغالي” تبقى نشطة ويمكن أن تُسبب لسعات مؤلمة تؤدي إلى احمرار، فقاعات جلدية، أو حتى صدمة جسدية في الحالات الشديدة.
كما نصح الخبراء من يتعرض للسعة بغسل الجلد بمياه البحر فقط، وإزالة بقايا الأذرع ببطاقة بلاستيكية، ثم نقع المنطقة المصابة في ماء ساخن لمدة نصف ساعة لتخفيف السموم، مع ضرورة طلب المساعدة الطبية فوراً،ويأتي التحذير عقب تزايد البلاغات عن رصد هذه الكائنات على سواحل ويلز خلال الأشهر الماضية، فيما تستعد فرق الإنقاذ لتكثيف المراقبة خلال عطلة نهاية الأسبوع تحسباً لانتشارها بفعل الرياح والتيارات البحرية.