يبحث العلماء في مفهوم جديد يتمثل في بناء المساكن البشرية الأولى على المريخ عبر الاعتماد على البكتيريا بدلًا من نقل المواد من الأرض، فقد تمكن الباحثون من تحديد ميكروبين قادرين على تحويل تربة المريخ إلى كتل متماسكة تشبه الخرسانة، مع قدرتهم في الوقت نفسه على إنتاج الأكسجين ومركّبات ذات فائدة لدعم الحياة.
يمثّل هذا النهج الحيوي اختصارًا كبيرًا للجهد والتكلفة، إذ يتيح إنشاء مساكن تعتمد على موارد الكوكب مباشرة، ما يجعلها خيارًا قابلًا للاستدامة والتوسع.
ويمكن لهذا الابتكار أن يفتح الباب أمام بناء مستعمرات مستقبلية على المريخ تعتمد على نفسها بشكل شبه كامل.