أشاد جياني إنفانتينو، رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، بالدور الكبير الذي باتت تلعبه السعودية على الساحة الكروية العالمية، مشيراً إلى التطور اللافت للدوري المحلي الذي استقطب أبرز نجوم العالم على رأسهم كريستيانو رونالدو، مؤكدًا أن دوري المملكة يتجه ليصبح ضمن أفضل ثلاثة دوريات عالمية.
وفي مقابلة مع صحيفة ” الشرق الأوسط”، توقع إنفانتينو أن يكرر المنتخب السعودي مفاجأته أمام إسبانيا في مونديال 2026، بعد الإنجاز التاريخي بالفوز على الأرجنتين في النسخة السابقة. واعتبر انه من المميّز جداً أن تقرِّر السعودية إنشاء دوري لكرة القدم النسائية. واضاف: لقد حضرتُ بنفسي مباراة في الدوري السعودي للسيدات قبل عامين، وكان هناك 4 آلاف شخص في الملعب، مباراة جيدة، والمنتخب الوطني أصبح قادراً على خوض المباريات..
كما عبّر رئيس الفيفا عن سعادته بمنح المملكة شرف استضافة مونديال 2034، مشيراً إلى أن الاستعدادات الجارية والبنية التحتية الحديثة ستجعل من الحدث الكروي مناسبة ناجحة ومميزة على مستوى العالم.
وعن التواجد العربي في المونديال المقبل، قال: إذا تأهل العراق، سيصبح العدد 8 دول ناطقة بالعربية، وهذا يعني أن كأس العالم ستتحدث العربية التي ستكون اللغة الأكثر استخداماً في كأس العالم العام المقبل، أو على الأقل واحدة من أكثر اللغات استخداماً في أميركا الشمالية. أنا أتطلع إلى ذلك كثيراً لأن العرب يجلبون شغفاً للعبة لا يُضاهى.
وعن عدد جوازات السفر التي يحملها كشف انفانتينو انه يحمل ثلاثة جوازات سفر: لبناني، إيطالي، وسويسري، ولكني لبناني من قلبي منذ كثير من السنوات الماضية، منذ 25 سنة. نعم، منذ 25 سنة. لذلك، الجواز اللبناني بالنسبة لي يعني الجواز اللبناني من قلبي. هذا هو أهم شيء.
وتابع: لغتي العربية ليست جيدة… «أنا لبناني، بحكي شوي عربي، سنة سعيدة»، ماذا تريدونني أن أقول أيضاً؟