بقلم: Dianne Apen-Sadler
نشرت في
عالم الطيران لا يكف عن الابتكار، من التوسع في استخدامالوقود الأخضرإلىالعودة المخطط لها للرحلات الأسرع من الصوت. ومن هذه الابتكارات، وربما أكثرها ظهورا للمسافرين، إدخال خدمة الواي فاي السريع على متن الطائرات. ولّت الأيام التي تضع فيها هاتفك على وضع الطيران قبل أن تفتح كتابا لتتخلى عنه بعد بضع صفحات وتعود لمشاهدة فيلم “Crazy Rich Asians” مرة أخرى. أما اليوم فالاتصال مستمر: بعدما كنت تعتبر نفسك محظوظا إذا أرسلت رسالة نصية، بات بإمكانك بث الفيديوهات بجودة عالية، وذلك يعود بدرجة كبيرة إلى مزوّد الإنترنت عبر الأقمار الصناعية “Starlink”. ومع إعلان مجموعة لوفتهانزا أخيرا إدخال هذه التقنية على طائراتها، نستعرض كيف تعمل، وأي شركات الطيران يُستحسن السفر معها إذا لم تعد تكتفي ببرامج الترفيه على متن الطائرة.
ما هي “Starlink” وكيف تعمل؟
توفّر “Starlink”، التابعة لشركة “SpaceX” المملوكة لإيلون ماسك’، اتصالا بالإنترنت حول العالم عبر كوكبة من الأقمار الصناعية. عند اتصال المستخدم بالإنترنت عبر “Starlink”، تُرسل البيانات إلى أحد أكثر من 6.750 قمرا صناعيا يدور حاليا في المدار، ثم تُنقل إلى هوائي استقبال على متن الطائرة. وعلى خلاف الأقمار الصناعية التقليدية التي تدور حول الأرض على ارتفاع يقارب 36.000 كيلومتر فوق خط الاستواء، تعتمد أقمار “Starlink” مدارا منخفضا.
ما شركات الطيران التي توفر الخدمة؟
بدأت “SpaceX” إطلاق أقمار “Starlink” في عام 2019، مع إطلاق تجريبي لخدمة الإنترنت في عام 2020. ولم تبدأ أول شركة طيران بنشر الخدمة عبر أسطولها إلا مطلع عام 2024، إذ أضافت “Hawaiian Airlines” التقنية إلى جميع طائراتها بحلول أكتوبر 2024. وسرعان ما حذت “الخطوط الجوية القطرية” حذوها في الشهر نفسه، والآن باتت نحو 120 طائرة مجهزة بـ”Starlink”. أصبحت شركةairBalticاللاتفية أول من أدخل الخدمة في أوروبا ابتداء من فبراير 2025، كما قدمت “إير فرانس” و”SAS” الخدمة العام الماضي.
… وما الشركات التي لا توفرها
أما التقليديون (ومن يجرّبون موضة raw-dogging flight) فلا تقلقوا: ليست كل شركات الطيران تنضم إلى الموجة، بما في ذلك أكبر شركة في أوروبا. قال الرئيس التنفيذي لـ”Ryanair” مايكل أولياري لـ”رويترز” إن الشركة لن تقدم الخدمة بسبب قِصر متوسط أوقات رحلاتها، فضلا عن تكاليف تركيب المعدات. ولا تقدم أي شركة منخفضة التكلفة حاليا “Starlink”، غير أن “Eurowings” تابعة لمجموعة لوفتهانزا، ولذلك ستضيف الخدمة خلال الأشهر المقبلة. كما ستطرح شركة “Level” ومقرها برشلونة “Starlink” بحلول نهاية العام.