ظهرَت سيارة استون مارتن لموسم 2026 للمرة الأولى في تجارب برشلونة، بعد تأخر في عملية التطوير دفع الفريق للوصول إلى الحلبة متأخرًا. وشكّل ظهور سيارة AMR26 محطة لافتة، خصوصًا أنها الأولى التي يشرف عليها المصمم أدريان نيوي في الفريق البريطاني.
وكانت الشكوك قد ازدادت حول إمكانية غياب استون مارتن عن التجارب، ما كان سيُعد ضربة كبيرة للفريق لكونه الوحيد الذي يستخدم وحدات طاقة هوندا في الفورمولا 1 هذا الموسم. ومع وصول السيارة قبل أقل من ساعة من نهاية اليوم، أتيح للفريق تسجيل بعض اللفات الضرورية قبل التجارب الرسمية في شباط.
الصحافي جون نوبل قدّم تقييمًا أوليًا للشاسيه الجديد، مشيرًا إلى أن نيوي اعتمد نهجًا «عدوانيًا جدًا» في تصميم فتحات جانبية عميقة ومؤثرة، إضافة إلى غطاء محرك لافت مع نظام سحب هواء فريد. ويُنظر إلى هذه التفاصيل بوصفها بصمة مباشرة من نيوي، المعروف بقدرته على ابتكار حلول هوائية تمنح السيارات تفوقًا واضحًا.
ويترقب كثيرون ما إذا كانت براعة نيوي في الجوانب الهوائية ستتيح لفرناندو الونسو فرصة جديدة للمنافسة على لقب ثالث في الفورمولا 1، رغم التساؤلات الدائمة حول أداء وحدة طاقة هوندا في المرحلة المقبلة.