رغم أن نجم نيويورك نيكس جايلين برونسون واجه مختلف أنواع الخطط الدفاعية التي يمكن أن تقدمها كرة السلة، إلا أن سلسلة النهائي أمام سان أنطونيو سبيرز تمثل التحدي الأكبر والأعقد في مسيرة لاعب النيكس.
يواجه برونسون بمنظومة دفاعية حديدية يقودها الثنائي الشاب؛ ستيفون كاسل بطاقته وحيويته الكبيرة في الخطوط الأمامية، وخلفه العملاق فيكتور ويمبانياما بقدراته الخارقة في حماية السلة. وكان كاسل قد نجح في تكبيل شاي غيلغوس ألكسندر الحائز على جائزة أفضل لاعب لمرتين في نهائي المجموعة الغربية، كما تضم قائمة ضحاياه الدفاعية هذا الموسم نجومًا بارزين مثل أنطوني إدواردز، جوليوس راندل، وديني أفديا.