في خطوة غير تقليدية لمحاربة البعوض الناقل للأمراض، تسعى شركة Google للحصول على موافقة لإطلاق مبادرة للتحكم في أعداد البعوض في الولايات المتحدة، تهدف إلى تقليل أعداد هذه الحشرات تدريجياً عبر وسيلة بيولوجية مبتكرة.
وتقوم الخطة على إطلاق ما يصل إلى 64 مليون بعوضة ذكر مصابة ببكتيريا Wolbachia في أجزاء من فلوريدا وكاليفورنيا خلال العامين المقبلين، وذلك في حال حصلت على موافقة وكالة حماية البيئة الأمريكية.
والفكرة قائمة على أن هذه البعوضات الذكرية ستتزاوج مع الإناث البرية، لكن البيوض الناتجة لن تفقس، ما يؤدي تدريجياً إلى انخفاض أعداد البعوض دون الاعتماد المكثف على المبيدات الحشرية.
ويأتي هذا ضمن استراتيجية أوسع للتحكم البيولوجي، سبق اختبارها في مناطق أخرى حول العالم، حيث أظهرت بعض برامج إطلاق البعوض الكبيرة انخفاضاً في أعداد الحشرات وانتقال الأمراض المرتبطة بها.
ولا تزال المقترحات قيد المراجعة، مع أخذ آراء الجمهور في الاعتبار قبل اتخاذ أي قرار نهائي، فيما تشير جوجل إلى أن برامج مماثلة على مستوى عالمي قد شهدت إطلاق أكثر من مليار بعوضة بالفعل.