قررت الصين إنشاء أكبر مرصد فلكي في العالم على قمة جبل سايشتينغ في مقاطعة تشينغهاي الواقعة على هضبة التبت، على أن يكتمل المشروع بحلول منتصف ثلاثينيات القرن الحالي.
ونقلت الصحيفة عن دينغ لي تساي، كبير علماء تخطيط المواقع في المراصد الفلكية الوطنية الصينية، أن الموقع يشهد حالياً أعمال بناء أحد أقوى التلسكوبات البصرية على مستوى العالم، ضمن مشروع أوسع يضم عشرات التلسكوبات والأجهزة الفلكية المتطورة، تتراوح أقطار أكبرها بين 6.5 و14.5 متر.
ومن المتوقع أن تتجاوز القدرة الإجمالية لهذه المنظومة على جمع الضوء قدرات مرصد ماونا كيا في هاواي، الذي يُعد من أبرز المراصد الفلكية عالمياً ويضم تلسكوبي «كيك» بقطر 10 أمتار لكل منهما، إضافة إلى تلسكوب «سوبارو» بقطر 8.2 متر وتلسكوب «جيميني الشمالي» بقطر 8.1 متر.
ووفقاً للتقرير، تتواصل أعمال تجهيز الموقع وصقل المرايا وتطوير الأجهزة الخاصة بالتلسكوب البصري الكبير (LOT) بقطر 14.5 متر، إلى جانب تلسكوب المسح متعدد الأجسام (MUST) بقطر 6.5 متر. وتبلغ تكلفة مشروع التلسكوب البصري الكبير نحو 2.5 مليار يوان، فيما يُتوقع تشغيل التلسكوبين بحلول عام 2030.
ويأتي المشروع ضمن سلسلة من الإنجازات الصينية في مجال الرصد الفلكي، إذ أعلنت بكين عام 2016 تشغيل تلسكوب «فاست» (FAST)، أكبر تلسكوب راديوي في العالم، كما دشنت في يوليو 2023 تلسكوب «داوتشنغ» الذي يُعد أكبر تلسكوب راديوي شمسي على مستوى العالم.