استهل المنتخب الأميركي مشواره في كأس العالم 2026 بفوز كبير ومقنع على حساب باراغواي بنتيجة 4-1، في أول مباراة ضمن البطولة تُقام على الأراضي الأميركية منذ أكثر من ثلاثة عقود.
وأمام مدرجات مكتظة في لوس أنجلوس، فرض أصحاب الأرض سيطرتهم منذ الدقائق الأولى، معتمدين على ضغط هجومي متواصل أربك دفاعات باراغواي وأجبرها على ارتكاب الأخطاء.
وجاء الهدف الأول مبكراً في الدقيقة السابعة بعدما حول المدافع الباراغواياني داميان بوباديّا كرة عرضية إلى شباك فريقه بالخطأ، إثر هجمة أميركية قادها ويستون ماكيني، ليشعل احتفالات الجماهير الحاضرة.
بعدها تولى المهاجم فولارين بالوغون مهمة تعزيز التفوق الأميركي، فسجل الهدف الثاني في الدقيقة 31 مستفيداً من تمريرة متقنة من كريستيان بوليسيتش، قبل أن يضيف هدفه الشخصي الثاني والثالث لمنتخب بلاده في الوقت بدل الضائع من الشوط الأول، بعدما تخلص ببراعة من مدافعين وسدد كرة رائعة استقرت في الزاوية العليا للمرمى.
وفي الشوط الثاني، خفّ إيقاع المنتخب الأميركي نسبياً، بينما شهدت المباراة حدثاً لافتاً بمشاركة سيباستيان برهالتر، الذي أصبح ثاني لاعب فقط يمثل الولايات المتحدة في كأس العالم بعد والده، المدرب السابق للمنتخب الأميركي غريغ برهالتر.
ونجح منتخب باراغواي في تقليص الفارق عند الدقيقة 73 عبر لاعب الوسط ماوريسيو، إلا أن البديل جيو رينا اختتم مهرجان الأهداف الأميركية بهدف رابع في الوقت بدل الضائع، مؤكداً التفوق الكامل لأصحاب الأرض.
و عكس الأداء الهجومي القوي للمنتخب الأميركي التطور الكبير الذي شهده الفريق منذ مونديال قطر 2022، حين اكتفى بتسجيل ثلاثة أهداف فقط خلال أربع مباريات، ليبعث برسالة قوية إلى منافسيه في النسخة الحالية من البطولة.