لا يعتبر تأهل المنتخب الأرجنتيني إلى نهائي كأس العالم 2026 على حساب إنكلترا مجرد انتصار كروي عادي، بل تحولت المواجهة إلى معركة نفسية وبدنية شهدت توتراً كبيراً واحتكاكات متواصلة بين لاعبي المنتخبين منذ اللحظات الأولى وحتى ما بعد صافرة النهاية.
ووفقاً لصحيفة «التلغراف» البريطانية، فإن مواجهة نصف النهائي شهدت 31 واقعة مختلفة اعتبرتها الصحيفة ضمن ما وصفته بـ«فنون اللعب المظلمة»، حيث تنوعت بين التدخلات القوية، والاستفزازات اللفظية، وتعطيل إيقاع اللعب، والضغط على الحكم، وهي أمور رأت أنها تتماشى مع الصورة التي ارتبطت بالمنتخب الأرجنتيني في المباريات الكبرى.
وبدأت الأجواء المشحونة قبل مرور الدقيقة الأولى، بعدما تعرض إليوت أندرسون لتدخل قوي من أليكسيس ماك أليستر، قبل أن يتطور الاحتكاك بين جود بيلينغهام ولياندرو باريديس عقب دفعة من الأخير، لتتدخل مجموعة من اللاعبين من أجل منع تصاعد التوتر.
وأشارت الصحيفة إلى أن المنتخب الأرجنتيني اعتمد بشكل واضح على القوة البدنية لإيقاف المحاولات الإنكليزية، من خلال العديد من الالتحامات المبكرة، حيث تعرض أندرسون لتدخلات متكررة من إنزو فرنانديز وجوليانو سيميوني، بينما تعرض مورغان روجرز للعرقلة بعيداً عن الكرة، في محاولة للحد من خطورة مفاتيح لعب المنتخب الإنكليزي.
كما شهد الشوط الأول عدداً من الاحتكاكات داخل منطقة الجزاء، خاصة مع الحارس جوردان بيكفورد، إضافة إلى تدخلات على أنتوني غوردون وجود بيلينغهام، وهو ما تسبب في حالة غضب لدى المدرب توماس توخيل الذي اعترض من المنطقة الفنية على بعض القرارات التحكيمية، مطالباً باحتساب مخالفات لصالح لاعبيه.
ومن بين أكثر اللحظات إثارة للجدل، بحسب «التلغراف»، الواقعة التي ظهر خلالها هاري كاين وهو يغطي فمه أثناء حديثه مع الحكم، قبل أن يتدخل عدد من لاعبي الأرجنتين، وعلى رأسهم ماك أليستر وباريديس، للمطالبة بمعاقبته، رغم أن هذا التصرف لا يمثل مخالفة وفق قوانين كرة القدم.
ولم تقتصر محاولات تعطيل اللعب على أرضية الملعب، حيث أشارت الصحيفة إلى قيام أحد أفراد دكة بدلاء الأرجنتين بإعادة كرة أخرى إلى أرضية الملعب أثناء محاولة المنتخب الإنجليزي تنفيذ رمية تماس سريعة، في محاولة لكسر سرعة اللعب وإضاعة الوقت.
واستمر التوتر في الشوط الثاني، حيث شهدت المباراة احتكاكات جديدة بين ليونيل ميسي وجود بيلينغهام، كما حصل كريستيان روميرو على بطاقة صفراء بعد إسقاطه لاعب الوسط الإنجليزي، بينما أفلت جوليانو سيميوني من العقوبة بعد احتكاك قوي مع جيد سبينس، وفقاً لما ذكرته الصحيفة البريطانية.
وبعد تسجيل إنزو فرنانديز هدف التعادل، احتفل كريستيان روميرو بطريقة اعتبرتها الصحيفة استفزازية أمام الحارس جوردان بيكفورد، قبل أن يحتج لاعبو الأرجنتين بشكل جماعي على الحكم بعد سقوط جون ستونز بسبب إصابة في الرأس.
وفي الدقائق الأخيرة، دخل إيميليانو مارتينيز، حارس الأرجنتين، في أجواء إضاعة الوقت بعدما احتفظ بالكرة لفترة أطول من اللازم عقب إحدى الكرات العالية، قبل أن يسقط أرضاً وسط اعتراضات لاعبي المنتخب الإنكليزي.
ولم تنتهِ المشاحنات مع صافرة النهاية، إذ شهدت الاحتفالات الأرجنتينية اندلاع بعض الاشتباكات بين لاعبي المنتخبين، بعدما دفع دين هندرسون المهاجم لاوتارو مارتينيز، فيما دخل مورغان روجرز في احتكاكات مع عدد من لاعبي الأرجنتين، قبل أن يظهر جود بيلينغهام وهو يوجه ضربة خفيفة إلى أحد أفراد دكة بدلاء المنتخب الأرجنتيني.
وبذلك اختتمت مباراة نصف النهائي أجواءها الساخنة التي رافقتها من البداية إلى النهاية، حيث تمكنت الأرجنتين في النهاية من حسم التأهل بالفوز 2-1، لتضرب موعداً مع إسبانيا في نهائي كأس العالم 2026 وسط ترقب عالمي كبير.