ونقلت شبكة “سي إن إن” عن مصدر مطلع أن “أبراهام لينكولن” بدأت رحلة العودة، لكنها لا تزال حتى الآن ضمن منطقة عمليات الأسطول الخامس، ما يعني أنها لم تغادر بعد نطاق مسؤولية القيادة المركزية الأميركية.
وأكدت القيادة المركزية الأميركية “سنتكوم” وصول “جورج واشنطن” إلى المنطقة الأربعاء، في خطوة من شأنها تخفيف الضغط عن “لينكولن” بعد انتشار طويل في البحر.
وجاء التبديل بعد تقارير تحدثت عن نقص في الإمدادات ومشكلات في المرافق الصحية وتدهور الحالة النفسية لبعض أفراد طاقم “أبراهام لينكولن” نتيجة طول فترة انتشارها، وهي تقارير نفى الجيش الأميركي صحتها.
وبحسب شبكة سي إن إن، كانت عملية تبديل حاملتي الطائرات مقررة قبل ظهور التقارير المتعلقة بأوضاع الطاقم.
وكان الرئيس الأميركي دونالد ترامب قد أعلن في وقت سابق أن “أبراهام لينكولن” ستعود قريبا، على أن تحل محلها حاملة طائرات أخرى.