أمطار جديدة تهدد البحث عن مفقودي غراند كانيون
اجتاحت أمطار غزيرة منطقة غراند كانيون في ولاية أريزونا الأميركية، الاثنين، مهددة عمليات البحث عن نحو 15 شخصاً فقدوا إثر فيضانات مفاجئة ضربت المنطقة خلال عطلة نهاية الأسبوع، فيما أعلنت السلطات انتشال جثتين.
وقالت إدارة المتنزهات الوطنية إن الفيضانات اجتاحت منطقتي برايت إينجل كانيون وفانتوم رانش بعد ظهر السبت، ما أجبر عشرات الأشخاص على الإخلاء وألحق أضراراً واسعة بالبنية التحتية.
وانتشلت فرق الإنقاذ مساء الأحد جثة رجل يبلغ 46 عاماً، قبل أن تعلن إدارة المتنزهات، الاثنين، العثور على جثة ثانية، من دون الكشف عن هوية صاحبها أو ملابسات وفاته.
وحذرت الإدارة من أن الأحوال الجوية المتوقعة قد تؤثر في توقيت عمليات البحث ووتيرتها، في ظل استمرار الأمطار واحتمال وقوع فيضانات جديدة.
وغطت سحب منخفضة الأخدود بعد ظهر الاثنين، بينما حذرت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية من احتمال هطول مزيد من الأمطار وحدوث عواصف رعدية وفيضانات مفاجئة.
وأظهرت لقطات صورها متنزهون تدفق كميات كبيرة من المياه الموحلة بمحاذاة أحد المسارات ومن تحت جسور المشاة، وهي تجرف جذوع أشجار ومخلفات أخرى.
وقالت إدارة المتنزهات إنها تعمل بالتنسيق مع سلطات ولاية أريزونا لإجلاء العالقين والتحقق من مصير المفقودين. وأوضحت أن 62 شخصاً أُجلوا حتى صباح الأحد، فيما كان من المقرر استكمال عمليات الإخلاء والبحث لاحقاً.
وألحقت الفيضانات أضراراً بخط أنابيب المياه الوحيد الذي يخدم المنطقة، ما دفع السلطات إلى فرض قيود على استخدام المياه في أكثر مواقع المتنزه استقطاباً للزوار، إلى جانب حظر إشعال الأخشاب والفحم.
وتعد الفيضانات المفاجئة شائعة في شمال أريزونا، إذ تحد طبيعة المناطق القاحلة وافتقارها إلى الغطاء النباتي الكثيف من قدرتها على امتصاص مياه الأمطار.
ويدعو موقع المتنزه الزوار إلى توخي الحذر الشديد من الفيضانات خلال الفترة الممتدة من يوليو حتى منتصف سبتمبر.
طوارئ بولاية يوتا بسبب الفيضانات