اقر الأسترالي غراهام أرنولد، مدرب المنتخب العراقي، بأن لاعبيه لم يقدموا المستوى المأمول خلال التعادل 1-1 أمام عمان في افتتاح “خليجي 27” مشيراً إلى أن قصر فترة التحضيرات أثر في جاهزية المنتخب، بعدما خاض حصة تدريبية واحدة فقط قبل البطولة.
وأكد أرنولد أن العراق أتيحت له فرص في الربع الأخير، لكنه لم ينجح في استغلالها، معرباً عن ثقته بقدرة اللاعبين، خصوصاً العناصر الشابة، على تقديم أداء أفضل في المباراتين المقبلتين أمام الكويت والسعودية.
وانتقد المدرب الأسترالي أرضية الملعب، معتبراً أن طول العشب لا يتناسب مع بطولة بحجم «خليجي 27» وقد يزيد من مخاطر تعرض اللاعبين للإصابات.