يكرّم الحدث الخيري الامتيازات التاريخية التي كان يتمتع بها “Freemen of the City of London”، أو ما يُعرف بأصحاب حرية مدينة لندن، الذين كانوا يمتلكون في الماضي حق نقل الماشية عبر نهر التيمز من دون دفع رسوم عبور. وقد أُعيد إحياء النسخة الحديثة من هذا التقليد في عام 2013.
اعلان
اعلان
بالنسبة إلى “Gloria Hunniford” البالغة من العمر 86 عاما، كانت المشاركة في هذا الحدث تجربة أولى. فقد تصدّرت المذيعة التلفزيونية، التي مُنحت “Freedom of the City”، أي لقب حرية المدينة، في وقت سابق من هذا العام، الموكب وهي تمسك بعصا الراعي المزيّنة بشريط وردي، تكريما لابنتها “Caron Keating” التي توفيت بسرطان الثدي في عام 2004.
انضم إلى الاحتفالات نحو 1.500 من أصحاب الحرية وضيوفهم، برفقة قطعان من الأغنام النادرة السلالات وعروض حية لجز الصوف، إضافة إلى معرض للصوف يضم نحو 40 منصة. واختار بعض المشاركين ارتداء أزياء الرعاة أو تجسيد شخصية “Little Bo Peep” المستوحاة من قصص الأطفال.
وجاءت الأغنام من مزرعة عائلية في مقاطعة بيدفوردشير، واختيرت لما تتمتع به من هدوء في التعامل مع الحشود. وجمع الحدث تبرعات لصالح جمعية “The Woolmen Charity” التي تدعم التعليم والبحث العلمي والمنح الدراسية والابتكار المرتبط بالصوف، وتسهم في الحفاظ على تراث صناعة الصوف البريطانية وتشجيع ممارسات أكثر استدامة. كما قدّم دعما لمبادرة “The Lord Mayor’s Appeal” في مدينة لندن، وهي حملة لجمع التبرعات تُساند جمعيات ومشاريع تعالج تحديات اجتماعية، من بينها توظيف الشباب والتعليم والدمج والصحة ومكافحة الفقر.