وقال مكتب المدعي العام الأوروبي، في بيان صحفي الثلاثاء، إن منظمة إجرامية باعت أكثر من مليون هاتف محمول مستعمل على أنها هواتف جديدة.
وأضاف المكتب أنه تم تنفيذ أكثر من 160 عملية تفتيش في أنحاء أوروبا منذ السبت الماضي، مما أسفر عن اعتقال 7 أشخاص مشتبه بهم في النمسا وألمانيا وإسبانيا، من بينهم زعيما المنظمة الإجرامية.
وكان بإمكان المستهلكين في أنحاء الاتحاد الأوروبي شراء هذه الهواتف التي جرى الإعلان عنها عبر منصات البيع الإلكتروني على أنها جديدة، ويعتقد أنه تم بيع أكثر من مليون هاتف ضمن هذه العملية الاحتيالية منذ عام 2018.
كما يشتبه في أن المشتبه بهم أساؤوا استغلال ترتيبات ضريبية عبر شركات وهمية تتخذ من دول الاتحاد الأوروبي وسويسرا مقرا لها.
وقال مكتب المدعي العام الأوروبي إن ذلك تسبب في خسائر في إيرادات ضريبة القيمة المضافة تجاوزت 30 مليون يورو تكبدتها عدة دول في الاتحاد الأوروبي منها ما لا يقل عن 25 مليون يورو في ألمانيا.
وتركزت العملية بشكل رئيسي في ولاية شمال الراين-وستفاليا الواقعة شمال غربي ألمانيا.
وقال مكتب المدعي العام الأوروبي إن نحو 1770 محققا من سلطات الضرائب والجمارك والشرطة شاركوا في العملية.
وأجريت عمليات التفتيش في ألمانيا والنمسا وبلجيكا وبلغاريا وكرواتيا وقبرص وإستونيا وفنلندا وإيطاليا ولاتفيا وليتوانيا ولوكسمبورغ وبولندا والبرتغال ورومانيا وسلوفاكيا وإسبانيا وسويسرا وهولندا.
كما تم استجواب شاهد في بريطانيا، وأعلن مكتب المدعي العام الأوروبي عن ضبط كميات كبيرة من الأدلة الرقمية والمادية والتحفظ عليها.