ولم يُكشف على الفور عن سبب وفاة الممثل، الذي كان يعاني شللا دماغيا.
وجاء في بيان أصدره شون رايلي، ممثل الفنان الراحل: “ببالغ الحزن نشارك نبأ الرحيل المأسوي للممثل المحبوب، الخيّر، والمدافع المتحمس عن حقوق ذوي الإعاقة، آر جيه ميتي”.
وكان ميتي لا يزال مراهقا عندما ظهر للمرة الأولى في مسلسل “بريكنغ باد” عام 2008، مجسدا شخصية والتر وايت جونيور، نجل مدرس الكيمياء الذي تحول إلى زعيم لتجارة المخدرات والتر وايت، وهو الدور الذي أكسب الممثل براين كرانستون شهرة عالمية.
وقال رايلي إن ميتي استلهم من تجربته الشخصية في التعايش مع الشلل الدماغي، ما أضفى مصداقية على أدائه للشخصية، ومكّنه من بناء منصة للتوعية بقضايا الإعاقة وتعزيز الشمول.
وأضاف أن نشاطه في هذا المجال تطور لاحقا إلى عمله سفيرا لجمعية الشلل الدماغي المتحدة (United Cerebral Palsy)، ولشبكة مستشفيات الأطفال غير الربحية “شرينرز تشيلدرنز”.
وتابع رايلي: “كما تولّى رئاسة مؤسسة ميتي، حيث دعم الجهود الخيرية والمبادرات المجتمعية، مستفيدا من منصته لتحدي الصور النمطية وتعزيز تمثيل الأشخاص ذوي الإعاقة على نحو أكبر”.
ويُعد مسلسل “بريكنغ باد”، الذي امتد لخمسة مواسم بين عامي 2008 و2013، من أكثر الأعمال التلفزيونية تأثيرا وإشادة من النقاد، كما اختارته صحيفة “نيويورك تايمز” أفضل مسلسل تلفزيوني في القرن الحادي والعشرين.
وسارع زملاء ميتي في العمل إلى الإشادة به. وقال آرون بول، الذي أدى دور جيسي بينكمان، شريك والتر وايت في الجريمة: “آر جيه، أنا أحبك يا صديقي. سنفتقدك”، وفق ما ذكرته مجلة “هوليوود ريبورتر”.
وقال دين نوريس، الذي أدى دور عم والتر وايت جونيور في المسلسل، إلى جانب شخصية عميل خاص في إدارة مكافحة المخدرات، إن “قلبه انفطر” لسماع نبأ وفاة الممثل الشاب.
وكتب نوريس على وسائل التواصل الاجتماعي: “رغم أن آر جيه لم يؤد دور ابني في المسلسل التلفزيوني، كنت أحرص دائما على رعايته والاهتمام به حين كان طفلا صغيرا في موقع التصوير”.
وأضاف: “لقد كان شابا رائعا وطيب القلب، وسنفتقده كثيرا. إنه أمر يفطر القلب، لا أستطيع تصديق ذلك”.