أظهرت دراسة حديثة، أن تناول مكمل غذائي يومي من مستخلص الكاكاو الغني بالفلافانول، قد يقلل الالتهابات المرتبطة بالتقدم في العمر، مؤكدًا دوره المحتمل في دعم صحة القلب وتعزيز الشيخوخة الصحية.
قاد فريق من مستشفى ماساتشوستس العام، دراسة شملت 598 مشاركًا، ضمن تجربة COSMOS الكبيرة، إذ تناول المشاركون مكملًا يحتوي على 500 ملغ من فلافانول الكاكاو، بما في ذلك 80 ملغ من مركب الإبيكاتشين، لأعوام عديدة. وركز البحث على خمسة مؤشرات حيوية للالتهاب، بينها بروتين hsCRP المرتبط بأمراض القلب، إضافة إلى IL-6 وTNF-α وIL-10 وIFN-γ.
وأظهرت النتائج انخفاضًا سنويًا ملحوظًا بنسبة 8.4% في hsCRP، مقارنةً بمجموعة الدواء الوهمي، ما يشير إلى تأثير مفيد في تقليل الالتهاب. كما لوحظ ارتفاع طفيف في مستوى إنترفيرون-γ المرتبط بالمناعة، ما يفتح آفاقًا لأبحاث مستقبلية.
وأشار الباحثون إلى أن فلافانولات الكاكاو موجودة أيضًا في الشاي، التوت والعنب، ما يعكس الفوائد الصحية الأوسع للمركبات النباتية. وأكدوا أن هذه النتائج تعزز أهمية اتباع نظام غذائي غني بالنباتات، للحفاظ على الصحة مع التقدم في العمر، مع الإشارة إلى أن المكمل لا يُغني عن نمط حياة صحي متكامل.