أعلنت وكالة الفضاء اليابانية JAXA أن المركبة الفضائية المخصصة لمهمة استكشاف قمر المريخ فوبوس قد وصلت إلى قاعدة الإطلاق في جزيرة تانيغاشيما، وذلك استعدادًا لعملية الإطلاق المخطط لها في خريف العام الجاري.
وتأتي هذه الخطوة ضمن التحضيرات النهائية لمهمة MMX (Martian Moons eXploration)، التي تهدف إلى دراسة فوبوس عن قرب، بما في ذلك تنفيذ عمليات هبوط وجمع عينات من سطحه، على أن تُعاد هذه العينات إلى الأرض في مهمة لاحقة للتحليل العلمي.
ومن المقرر أن تُطلق المركبة باستخدام الصاروخ الياباني الثقيل H3 rocket، على أن تصل إلى المريخ بعد رحلة تستغرق نحو عام، لتبدأ بعدها مرحلة الاستكشاف العلمي الممتدة لعدة سنوات.