يدرس الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا) جدياً إمكانية زيادة عدد المنتخبات المشاركة في كأس العالم 2030 من 48 إلى 64 فريقاً، وذلك بحسب وثيقة وموجز بحثي اطلعت عليهما وكالة “رويترز”، وتأتي هذه الخطوة في أعقاب مقترح رسمي قدمه اتحاد كرة القدم في أميركا الجنوبية (كونميبول) العام الماضي، يطالب فيه بتوسيع البطولة ليتسنى لأكبر عدد ممكن من الدول المشاركة في احتفالات النسخة المئوية لكأس العالم.
ويرغب الفيفا في تعيين جهة مستقلة لتقييم التأثيرات المحتملة لهذه الزيادة، ومعرفة ما إذا كانت ستولد قيمة مضافة ومستدامة للبطولة، أم أن انعكاساتها السلبية مثل تكدس الجدول الزمني، وإضعاف حدة المنافسة، وتعقيد العمليات التنظيمية قد تفوق الفوائد المرجوة.
يُذكر أن هذه الدراسة تأتي بالتوازي مع خطة الفيفا لإنشاء شركة تابعة بقيمة 20 مليار دولار لإدارة البطولة بمشاركة مستثمرين خارجيين، وهو المشروع الذي أثار جدلاً واسعاً وقوبل بمقاطعة من الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (اليويفا).