يعتقد معظم الناس أن السحب خفيفة ورقيقة، لكنها في الواقع ضخمة.
وفقًا لمسح جيولوجي في الولايات المتحدة، يمكن أن يزن السحاب الركامي النموذجي أكثر من مليون رطل. هذا الوزن يأتي من الماء الذي تحمله أي حوالي 500,000 ليتر معلق في الهواء. ومع هذا الوزن الثقيل تطفو السحب بلا جهد عبر السماء.
السبب في عدم سقوط السحب هو أن الماء بداخلها موزع في قطرات صغيرة عبر حجم هائل من الهواء. هذه القطرات صغيرة وخفيفة لدرجة أنها تبقى معلقة، بمساعدة تيارات الهواء الدافئة الصاعدة وحقيقة أن الهواء الرطب أقل كثافة من الهواء الجاف. وفقًا لمراصد الأرض التابعة لناسا، فإن التوازن بين الجاذبية والرفع الجوي يسمح للسحب بالتعليق والانجراف دون أن تنهار تحت وزنها الخاص.