عيد الميلاد هو عيد ولادة يسوع المخلص في مغارة في بيت لحم وهو من أهم الأعياد لدى الطوائف المسيحية. من أبرز مظاهر العيد الشجرة والتي ترمز إلى التجدد والحياة، والمغارة التي ترمز إلى تواضع يسوع. أما بابا نويل فقد أصبح الشخصية الأبرز وينتظره الأطفال سنوياً لتلقي الهدايا التي طلبوها منه. نعرض لكم بعض المعلومات عن عيد الميلاد وتقاليده المختلفة من بلد الى آخر.
بابا نويل لا يستخدم الزلاجات فقط
ظهرت صورة بابا نويل الطائر للمرة الأولى في أوائل القرن التاسع عشر في الولايات المتحدة، وهي مستوحاة من Sinterklaas الهولندي والقديس نيكولا الألماني. الزلاجات والغزلان أيضًا تعود لتلك الفترة. لكن ليس دائمًا بنفس الطريقة في كل الدول:
-في هولندا تقول الأسطورة أن القديس نيكولا يغادر إسبانيا بالقارب في منتصف نوفمبر/ تشرين الثاني ليصل إلى الساحل الهولندي في ميناء مختلف كل عام.
-في أستراليا وكاليفورنيا: نظرًا للحرارة، يظهر بابا نويل على لوح التزلج على الأمواج.
-في جزيرة ريونيون: يستبدل بابا نويل الغزلان بالثيران.
هكذا تم اختيار تاريخ عيد الميلاد
عيد الميلاد في 25 ديسمبر/ كانون الأول ليس مذكورًا في النصوص المسيحية القديمة كتاريخ ميلاد حقيقي ليسوع. تم اختيار هذا التاريخ رسميًا في القرن الرابع في روما، ويتزامن مع احتفالات الانقلاب الشتوي الرومانية التي كانت تحتفل بعودة الشمس وضوء النهار. عيد الميلاد بالمفهوم المسيحي ليس ذكرى مؤكدة تاريخيًا لميلاد المسيح وإنما تاريخ تم اختياره لاحقًا.
عيد الميلاد للزواج والثراء أيضًا
في معظم الدول، هناك من يعتقد أن هذه الاحتفالات بعيد الميلاد ورأس السنة قد تجلب لهم السعادة، مثل الزواج أو الثروة.
المجر: في يوم سانتا لوسيا في 13 ديسمبر/ كانون الأول، تقوم الفتيات بكتابة أسماء الشباب على 11 ورقة، تاركة الورقة الثانية عشر فارغة. تُسحب ورقة كل يوم حتى 24 ديسمبر/ كانون الأول، والورقة الأخيرة تحدد الزواج. إذا سُحبت الورقة الفارغة، فهذا يعني عدم الزواج. وللتنبؤ بالثروة في العام المقبل، هناك عادة تقول بعدم إنفاق أي سنت في 13 ديسمبر/ كانون الأول.
احتفالات عيد الميلاد لا تصادف في نفس التاريخ في كل مكان
في فرنسا، تقتصر الاحتفالات بعيد الميلاد عادةً على ليلة 24 ديسمبر/ كانون الأول ويوم 25 ديسمبر/ كانون الأول. لكن بالنسبة لبعض المحظوظين الذين يعيشون في شمال شرق البلاد أو في إقليم الألزاس-اللورين، يبدأ توزيع الهدايا مبكرًا، وتحديدًا في 6 كانون الاول/ديسمبر بمناسبة عيد القديس نيكولا، وهي شخصية ألهمت لاحقًا ظهور بابا نويل. وهذا التقليد شائع أيضًا في شمال وشرق أوروبا. وفي ليلة 12 إلى 13 ديسمبر/ كانون الأول، تحتفل بعض الدول الأوروبية، ولا سيما السويد، بـ عيد سانت لوسيا تكريمًا لقديسة النور.
فرانسواز دولتو أول سكرتيرة لبابا نويل
تم إنشاء مكتب خاص بـ بابا نويل في فرنسا عام 1962 على يد وزير البريد والاتصالات آنذاك، جاك ماريت، للرد على رسائل الأطفال. لا يزال هذا المكتب موجوداً في ليبورن، إقليم جيروند. أول بطاقة رد رسمية إستخدمها مساعدو السكرتيرات، والمرسومة بواسطة رينيه شاغ، كانت من كتابة أخت الوزير، التي لم تكن سوى طبيبة الأطفال وعالمة النفس فرانسواز دولتو. هذه البطاقة تُعد بداية تقليد جميل للرد على فضول وأمنيات الأطفال خلال عيد الميلاد.
بابا نويل غالبًا ما يكون “ممثلًا متقطعًا”
لتجسيد شخصية بابا نويل أمام الأطفال، يجب أن يتمكن الشخص من تقمص الدور بالكامل. في الواقع، معظم من يلعبون دور بابا نويل هم ممثلون متفرغون أو متقطعو العمل في عروض الترفيه. وقد التقت Franceinfo بعدد منهم قبل عدة سنوات. من شروط الوظيفة: أن يكون لدى المتقدم مظهر يشبه شخصية سانتا كلوز وأن يكون قادرًا على تحمّل البرد.
شجرة الميلاد كانت تحتفل بآدم وحواء
تظهر شجرة الميلاد في أوائل ديسمبر/ كانون الأول وتعتبر من أهم رموز الإحتفال. هذه العادة تعود إلى العصور الوسطى حيث كانت تستخدم في المسرحيات الدينية المعروضة أمام الكاتدرائيات وكانت تتزين بالتفاح الأحمر. أما أول شجرة ميلاد كما نعرفها اليوم فقد ظهرت في ألزاس عام 1521. تدريجيًا دخلت الشجرة إلى المنازل وحلت الكرات الملونة محل التفاح الأحمر.
أول مغارة في التاريخ
تُعتبر مغارة غريتشو محطة بارزة في التاريخ المسيحي، إذ ارتبطت بالقديس مار فرنسيس الأسيزي الذي أقام فيها سنة 1223م أول مغارة للميلاد في العالم. تقع غريتشو في بلدة صغيرة وهادئة في وسط إيطاليا قرب مدينة رييتي، وقد وقع اختيار مار فرنسيس عليها لما تحمله طبيعتها من بساطة تشبه بيت لحم وتعكس روح الفقر والتواضع التي أراد التأمل بها.
وانطلاقًا من رغبته في جعل سرّ تجسّد المسيح قريبًا من قلوب الناس البسطاء، طلب مار فرنسيس من صديقه يوحنا من غريتشو إعداد مغارة تحتوي على مذود وقش وثور وحمار، من دون وضع تمثال للطفل يسوع، ليبقى التركيز على المعنى الروحي العميق للميلاد لا على المظاهر الخارجية. وفي ليلة العيد، أُقيم قداس منتصف الليل داخل المغارة بحضور جمع كبير من المؤمنين، وكانت الأجواء مؤثرة للغاية، حتى إن بعض الحاضرين، بحسب ما يذكره القديس بونافنتورا، شعروا بحضور روحي حيّ للطفل يسوع في المذود. ومن هذه المغارة انطلق تقليد مغارة الميلاد الذي انتشر لاحقًا في الكنائس والبيوت حول العالم، فأصبحت رمزًا لفقر المسيح وتواضعه وقربه من الفقراء والبسطاء.
فنلندا: بلد بابا نويل
في الثمانينيات، أعلنت فنلندا نفسها رسميًا بلد بابا نويل. وحوّلت هذا التقليد إلى منتج سياحي وتجاري ناجح خلال عشرين عامًا. لكن القصة بدأت عام 1950، عندما بُني كوخ لبابا نويل لاستقبال إليونور روزفلت، أرملة الرئيس الأميركي، خلال زيارتها للدائرة القطبية بدعوة من اليونيسف. بعد ثلاثة عقود، أنشأت الحكومة الفنلندية بريد بابا نويل، وأعادت شركة الطيران الوطنية Finnair تسمية نفسها لتصبح “الناقل الرسمي لبابا نويل”.