كانت فراشة “زيرسيس بلو” Xerces Blue ذات الأجنحة الزرقاء اللامعة تعيش يومًا ما في كثبان سان فرانسيسكو الرملية، لكنها أصبحت أول نوع من الحشرات في الولايات المتحدة يُعلن انقراضه رسميًا بسبب النشاط البشري.
فقد أدى التوسع العمراني وتدمير المواطن الطبيعية في أوائل القرن العشرين إلى اختفائها التام، حيث شوهدت لآخر مرة في السماء خلال أربعينيات القرن الماضي.
ورغم انقراضها، لا تزال هذه الفراشة محورًا للدراسات العلمية، إذ يعمل الباحثون على تحليل حمضها النووي لفهم أسباب انقراضها بشكل أعمق، على أمل تفادي مصير مشابه لأنواع أخرى من الحشرات.
واليوم، أصبحت قصة زيرسيس بلو رمزًا لحملات الحفاظ على الملقحات المهمة في أميركا الشمالية، ودافعًا لجهود حماية التنوع البيولوجي.