هزّ حادث جوي مروّع ولاية نورث كارولاينا الأميركية، بعدما تحطمت طائرة خاصة من طراز «سيسنا 550» في مطار ستيتسفيل الإقليمي، ما أسفر عن مصرع سبعة أشخاص، من بينهم سائق سباقات ناسكار السابق جريج بيفل.
ووفق ما أعلنته السلطات المحلية، فإن الطائرة التي كانت مسجلة باسم شركة مرتبطة ببيفل، واجهت ظروفًا جوية صعبة بعد إقلاعها بوقت قصير، ما اضطر طاقمها إلى محاولة العودة بشكل عاجل إلى المطار. إلا أن الطائرة سقطت أثناء المناورة، واشتعل حريق كبير في موقع التحطم.
وبيّنت بيانات تتبع الرحلات أن الطائرة كانت في طريقها إلى ولاية فلوريدا قبل أن تغيّر مسارها فجأة، في مؤشر على وجود خلل أو طارئ أثناء الرحلة.
وعقب الحادث، تم إغلاق مطار ستيتسفيل الإقليمي مؤقتًا كإجراء احترازي، فيما أعلن المجلس الوطني لسلامة النقل الأميركي إرسال فريق مختص لفتح تحقيق شامل في ملابسات الحادث، على أن يتم عقد مؤتمر صحافي لعرض التفاصيل الأولية ونتائج التحقيقات الأولية.