رصد علماء فلك كوكبًا محتملًا يحمل اسم “HD 156295 b” ويدور داخل المنطقة الصالحة للسكن حول نجم شديد الحرارة والسطوع، في اكتشاف قد يكون الأول من نوعه إذا تأكد وجوده.
ويقع الكوكب على بعد نحو 140 سنة ضوئية من الأرض، ويدور حول نجم من النوع “A” تبلغ حرارته قرابة 7500 درجة مئوية، فيما يُعتقد أن كتلته تصل إلى نحو 6 أضعاف كتلة المشتري، ويحتاج إلى حوالي 2200 يوم لإكمال مداره.
ورغم قربه من نجمه، يتلقى الكوكب نحو 60% من الإشعاع الذي يصل إلى الأرض من الشمس، ما يضعه نظريًا ضمن المنطقة التي قد تسمح بوجود الماء السائل.
وجاء رصد الكوكب بعد تحليل بيانات نحو 16 ألفًا و500 نجم التقطها القمر الصناعي “TESS” التابع لوكالة “ناسا”، بالاعتماد على تغيرات دقيقة في توقيت نبضات النجم.
لكن وجود “HD 156295 b” لا يزال غير مؤكد، إذ يقدّر الباحثون احتمال كونه كوكبًا حقيقيًا بنحو 50%. وفي حال تأكيده، سيكون أول كوكب معروف داخل المنطقة الصالحة للسكن حول نجم ضخم من النوع “A”، رغم كونه عملاقًا غازيًا يجعل احتمالات وجود الحياة عليه محدودة.