أتمّت شركة “باراماونت” صفقة الاستحواذ على “وورنر براذرز ديسكفري” بقيمة 81 مليار دولار (72 مليار يورو)، كما أعلنت الشركتان الثلاثاء، لتشكّل عملاقا جديدا في هوليوود يحمل اسم “سكاي دانس”.
اعلان
اعلان
الاندماج يجمع منصة “HBO Max” وأفلاما تتراوح من “Harry Potter” إلى “Sinners”، إضافة إلى شبكات من بينها “CNN”، تحت سقف واحد مع “Paramount+” و”CBS” وعناوين بارزة مثل “Top Gun” و”The Godfather”.
قال الرئيس التنفيذي ديفيد إليسون في بيان: “اليوم يوم تاريخي، ليس بالنسبة إلى “سكاي دانس” فحسب، بل لصناعتنا بأسرها”.
هذه الصفقة تعمّق تركّز النفوذ في قطاع تهيمن عليه أساسا قلّة من اللاعبين الكبار. فقد استحوذت “سكاي دانس” التابعة لإليسون على “باراماونت” العام الماضي في صفقة بلغت 8 مليارات دولار (7.1 مليار يورو)، قبل أن توجّه أنظارها سريعا إلى “وورنر”.
وأعقب ذلك معركة مضطربة استمرت عاما حول مصير “وورنر”. ومع احتساب ديون الشركة التي تبلغ مليارات الدولارات، تصل كلفة استحواذ “باراماونت” على “وورنر” إلى نحو 111 مليار دولار (98.6 مليار يورو).
الشركة المندمجة ستحقق إيرادات سنوية تقارب 70 مليار دولار (62.5 مليار يورو)، وتستهدف تحقيق وفورات في التكاليف تتجاوز 6 مليارات دولار (5.4 مليارات يورو) سنويا خلال ثلاث سنوات. وسيتولى إليسون منصب رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي، فيما سيشرف الرئيس السابق لشركة “Mattel” ينون كريز على العمليات اليومية ودمج النشاطين.
ويعتزم إليسون أيضا دمج “Paramount+” و”HBO Max” تدريجيا في خدمة بث واحدة. وبدأ تداول أسهم “سكاي دانس” في بورصة نيويورك الثلاثاء تحت رمز “SKYD”.
حرب مزايدات مع “نتفليكس”
تحوّلت الأيام الأولى من سعي “باراماونت” للاستحواذ على “وورنر” إلى حرب مزايدات فوضوية.
بعد أشهر من إعلانها استعدادها لبيع أجزاء من نشاطها أو حتى الشركة بأكملها، وقّعت “وورنر” في ديسمبر اتفاقا للإنتاج والبث مع “نتفليكس”. لكن “باراماونت” المملوكة لـ”سكاي دانس”، والتي قالت إن إدارة “وورنر” “لم تتفاعل بجدية” مع عروضها السابقة، سرعان ما أطلقت عرض استحواذ مضادا وعدائيا يهدف إلى السيطرة على الشركة كلها، بما في ذلك شبكات مثل “CNN” و”Discovery”.
وأمضت الشركتان الجزء الأكبر من مطلع عام 2026 في سجال حاد حول من يقدّم العرض الأقوى، فيما كرّرت قيادة “وورنر” دعمها لـ”نتفليكس” بوصفها الشريك المفضّل. لكن “باراماونت” رفعت في النهاية عرضها لشراء كل أسهم “وورنر” إلى 31 دولارا للسهم، لتختار “نتفليكس” الانسحاب من السباق. ووقّعت “وورنر” و”باراماونت” اتفاق الاندماج في أواخر فبراير.
نجوم هوليوود يرفعون الصوت
من حفلات توزيع الجوائز إلى العرائض الإلكترونية، عبّر نجوم الصف الأول وغيرهم من المبدعين عن مواقفهم علنا.
في أبريل، وقّع آلاف الممثلين والكتّاب والمخرجين، من بينهم جين فوندا ومارك روفالو ودينيس فيلنوف و”J.J. Abrams”، رسالة تعارض الاندماج وتحذّر من تقلّص فرص العمل وتراجع خيارات الجمهور.
وظهر الرفض أيضا خلال موسم الجوائز، عبر شارات تحمل الوسم “#BlockTheMerger” وخطابات شكر حادّة. وخلال تسلّمها جائزة “إيمي” الشهر الماضي، قالت سالي فيلد: “لا يمكننا أن نسمح لتلك الأصوات بأن تُسكت أو تُساوَم أو تُدمَج”.
في المقابل، دعم توم كروز وجيمس كاميرون شركة “باراماونت”، فيما جدّد إليسون التزامه بعرض الأفلام في صالات السينما. وكان مستقبل الأفلام على الشاشة الكبيرة من القضايا المحورية أيضا لدى المنتقدين لعرض “نتفليكس” السابق.
ترامب واستقلالية تحرير “سي إن إن”
دأب الرئيس الأمريكي دونالد ترامب على مهاجمة تغطية “CNN” ودعا إلى بيع الشبكة خلال معركة الاستحواذ. كما رحّبت إدارته باحتمال تولّي إليسون زمام الأمور. وفي مارس، قال وزير الدفاع الأمريكي بيت هيغسِث: “كلّما تولّى ديفيد إليسون إدارة تلك الشبكة أسرع، كان ذلك أفضل”.
ويؤكد إليسون أن استقلالية التحرير ستُصان في “CNN”. وبموجب تسوية مع 12 ولاية أمريكية، وافقت الشركة على إنشاء “مجلس استقلالية التحرير الإخباري” يغطي “CNN” و”CBS”. لكن المنتقدين يشيرون إلى الاضطراب الذي شهدته “CBS” بالفعل تحت ملكية “سكاي دانس”، ويتساءلون عن مدى فعالية المجلس في ظل تأثير إليسون على التعيينات. وستبقي الشركة المندمجة على مارك تومبسون في منصب رئيس التحرير في “CNN”.
وتزداد حدّة التدقيق بسبب العلاقات الممتدة منذ سنوات بين ترامب وعائلة إليسون، رغم أن الرئيس واصل أيضا انتقاد تغطية “CBS” تحت ملكية “سكاي دانس”.
استثمار خليجي يثير مخاوف من النفوذ
للمساعدة في تمويل صفقة الاستحواذ على “وورنر”، حصلت “باراماونت” على تمويل بمليارات الدولارات من ثلاث دول خليجية: السعودية وقطر والإمارات العربية المتحدة. ووافقت هيئة الاتصالات الفيدرالية الأمريكية (FCC) على طلب الشركة السماح بتملّك غير مباشر كبير من جانب هؤلاء المستثمرين الأجانب.
وكانت “باراماونت” قد كشفت أنها تتوقّع أن تمتلك تلك الأموال ما يقرب من 50% من أسهم الشركة المندمجة بشكل غير مباشر، من دون أي حقوق تصويت. وطلبت الشركة أيضا ترخيصا يسمح للمستثمرين الأجانب بحيازة ما يصل إلى 100% من الملكية غير المباشرة، تحسّبا لاستثمارات مستقبلية محتملة. ومنحت هيئة الاتصالات هذا الإذن، مستندة جزئيا إلى أن الحصول على مزيد من رأس المال سيقوّي قطاع البث، وبالتالي “يصُب في المصلحة العامة”.
ووصف المنتقدون، ومن بينهم المفوّضة الديمقراطية الوحيدة في الهيئة، آنا غوميز، هذه الخطوة بأنها مثيرة للقلق وغير مسبوقة، محذّرين من أن مثل هذا الاستثمار الضخم يفتح الباب أمام نفوذ خلف الكواليس.
تسويات قانونية تزيل العقبات الأخيرة
اجتازت “باراماونت” خلال الصيف عقبات مكافحة الاحتكار أمام الهيئات التنظيمية حول العالم فيما يخص استحواذها على “وورنر”، بما في ذلك وزارة العدل في إدارة ترامب.
لكن في يوليو، رفع مدّعون عامّون ديمقراطيون من 12 ولاية، بقيادة روب بونتا من ولاية كاليفورنيا، دعوى قضائية لوقف الاندماج، معتبرين أن الشركة المندمجة ستقوم بـ”إطفاء المنافسة” وتؤدي إلى تقليص خيارات المستهلكين، ولا سيما روّاد السينما ومشتركي قنوات الكيبل في أنحاء الولايات المتحدة.
وانضم نقابة كتّاب أمريكا إلى هذه الجهود. ووافقت “باراماونت” في البداية على تأجيل إتمام الصفقة حتى العام المقبل بينما كانت الطعون في طريقها إلى محاكمة خاصة بقضايا الاحتكار.
وفي سبتمبر، جرى التوصّل إلى اتفاقات تسوية. وتتضمّن شروط الولايات، التي صادق عليها قاضٍ لاحقا، تعهّد الشركة بزيادة إنتاج الأفلام في الولايات المتحدة خلال السنوات الخمس المقبلة، والاستثمار في تدريب العاملين وتطوير مسيرتهم المهنية، وإنشاء مجلس لاستقلالية التحرير في “CNN” و”CBS”.
وأزالت هذه التسويات عقبة أساسية أمام إكمال الصفقة، فيما ندّد المنتقدون بها بوصفها خضوعا لضغوط الشركات، وقالوا إن التدابير المتّخذة ضعيفة ولا تكفي لحماية المنافسة.