وذكرت وكالة أسوشيتد برس أن الشقيقين نيت رويت ونيلسون رويت كانا يصطادان قبالة ساحل فالماوث في منطقة كيب كود عندما فوجئا بوقوع قرش نمر صغير يبلغ طوله نحو 5 أقدام (1.5 متر) في شباكهما. وبعد توثيق المشهد، أعادا القرش إلى البحر.
ونقلت الوكالة عن جون تشيشولم، الباحث في حوض نيو إنغلاند للأحياء المائية، قوله إن ظهور صغار قرش النمر في هذه المنطقة كان نادراً في السابق، إلا أن وتيرة رصدها ازدادت خلال السنوات الأخيرة.
وأوضح تشيشولم أن ارتفاع درجات حرارة مياه شمال الأطلسي يبدو أنه جعل المنطقة أكثر ملاءمة لهذا النوع، لكنه شدد على أن العلماء لا يزالون يدرسون الظاهرة لمعرفة ما إذا كانت المياه قبالة ماساتشوستس بدأت تتحول إلى منطقة حضانة طبيعية لصغار قرش النمر، وهي المناطق التي تقضي فيها الأسماك سنواتها الأولى قبل الانتقال إلى المياه الأعمق.
ويُعرف قرش النمر بأنه من أكبر أنواع القروش في العالم، ويمكن تمييزه بالخطوط الداكنة التي تغطي جانبي جسمه، ويعيش عادة في المياه الدافئة والاستوائية وشبه الاستوائية، ما يجعل ظهوره في شمال المحيط الأطلسي حدثاً غير مألوف يجذب اهتمام الباحثين.
وأشار الخبراء إلى أن رصد هذا النوع لا يعني بالضرورة زيادة خطر هجمات القروش على البشر، بل يمثل فرصة علمية لفهم تأثير التغيرات البيئية على توزيع الكائنات البحرية، خاصة مع تسجيل تحركات لأنواع أخرى نحو مناطق أبرد خلال السنوات الأخيرة.
ويواصل الباحثون في حوض نيو إنغلاند للأحياء المائية مراقبة هذه المشاهدات لتحديد ما إذا كانت تمثل حالات فردية أم بداية تحول طويل الأمد في موائل قرش النمر على الساحل الشرقي للولايات المتحدة.