بقلم: يورونيوز
نشرت في
أعلن تيم آلن، المسؤول الإعلامي في مكتب رئيس الوزراء البريطاني، استقالته اليوم الاثنين، في ظل تصاعد تداعيات قضية إبستين التي تطوّق قيادة حزب العمال الحاكم. وقال آلن في بيان مقتضب إنه قرر “التنحي بهدف السماح بتشكيل فريق جديد في داونينغ ستريت”.
وجاءت استقالة آلن بعد يوم واحد فقط من استقالة رئيس ديوان رئيس الوزراء، مورغان ماكسويني، ما شكّل ضربة مباشرة لستارمر، إذ خسر أحد أقرب مستشاريه وأكثرهم تأثيرًا، وشخصًا لعب لفترة طويلة دور الحاجز الواقي له من الانتقادات المتزايدة.
الحكومة تحت ضغط المساءلة
تعرض رئيس الوزراء لانتقادات حادة على خلفية تعيين بيتر ماندلسون سفيرًا لدى الولايات المتحدة، رغم علاقاته المعروفة بإبستين، المدان الأمريكي الراحل بجرائم جنسية. وكان ستارمر يسابق الوقت، يوم الاثنين، لتعزيز موقعه في رئاسة الحكومة، استعدادًا لمواجهة نواب غاضبين بعد تورط حكومته في القضية.
وقد خاطب ستارمر موظفي داونينغ ستريت مؤكدًا أن “السياسة يجب أن تكون قوة للخير”، مضيفًا: “علينا أن نثبت أن السياسة يمكن أن تكون قوة للخير. أؤمن بأنها كذلك. نمضي قدمًا من هنا، وبثقة، ونحن نواصل تغيير البلاد”، مشددًا على ضرورة تجاوز مرحلة الاستقالات.
وكان ستارمر قد أقرّ الأسبوع الماضي بأنه كان على علم بعلاقة ماندلسون بإبستين عندما رشحه سفيرًا لدى الولايات المتحدة في ديسمبر 2024، لكنه قال إن ماندلسون “كذب مرارًا” بشأن مدى اتصالاته السابقة بالممول المثير للجدل. واعتذر رئيس الوزراء لضحايا إبستين عن “تصديقه أكاذيب ماندلسون”، معتبرًا أن الوزير السابق “خان بلدنا” في تعامله مع إبستين.
ماندلسون في مواجهة التحقيق
كان ستارمر قد أقال ماندلسون في سبتمبر من العام الماضي، بعد أن كشفت وثائق نشرها الكونغرس الأمريكي حجم العلاقة التي ربطته بإبستين، الذي انتحر في السجن عام 2019. وفي الأسبوع الماضي، استقال ماندلسون من عضوية حزب العمال ومجلس اللوردات، الغرفة العليا في البرلمان البريطاني.
كما أعادت وثائق أفرجت عنها وزارة العدل الأمريكية في 30 يناير إشعال الجدل، بعدما بدت وكأنها تُظهر قيام ماندلسون بتسريب معلومات حكومية بريطانية سرية إلى إبستين عندما كان وزيرًا، بما في ذلك خلال الأزمة المالية عام 2008.
وتحقق الشرطة مع ماندلسون، البالغ من العمر 72 عامًا، بتهمة إساءة استخدام المنصب العام، وقد داهمت ممتلكين له يوم الجمعة من دون أن يتم توقيفه.
غضب حزبي وانتقادات معارضة
امتد الغضب إلى داخل حزب العمال نفسه، إذ دعا عدد من نواب حزب العمال في الصفوف الخلفية ستارمر إلى التنحي، في مقابل دفاع شخصيات بارزة عنه، في ظل غياب خليفة واضحة، واقتراب انتخابات محلية مفصلية في مايو.
وقالت زعيمة المعارضة المحافظة كيمي بادينوخ لإذاعة بي بي سي إن “المستشارين يقدمون النصيحة، لكن القادة هم من يتخذون القرار. لقد اتخذ قرارًا سيئًا، وعليه أن يتحمل مسؤوليته”، ورأت أن بقاء ستارمر في موقعه غير ممكن.
ويأتي ذلك بينما يسجل ستارمر أدنى مستويات التأييد في تاريخ استطلاعات الرأي. خلال العام الماضي، تراجع حزب العمال في استطلاعات الرأي بفارق من رقمين خلف حزب “ريفورم يو كيه” اليميني المتطرف، رغم أن الانتخابات العامة المقبلة لن تُجرى قبل عام 2029.
بالتوازي، تُعاني الحكومة من ضغوط متصاعدة مرتبطة بكلفة المعيشة، وانتقال جزء من الدعم الشعبي إلى منافسين من اليمين المتطرف.