شارك المئات من جنود المظلات بهولندا، يوم السبت، في الاحتفال بالذكرى الثمانين لواحدة من أكثر مهمات الحرب العالمية الثانية جرأة، لكنها لم تنجح، وهي عملية ماركت جاردن.
شارك جنود مظليون من اللواء المحمول الجوي الهولندي و 12 دولة أخرى من دول الناتو في سلسلة من القفزات فوق منطقة جينكل هيث، بحضور مجموعة صغيرة من المحاربين القدامى الذين خدموا أثناء الحرب العالمية الثانية، وكذلك حضور آلاف المتفرجين.
وصف العمدة المحلي رينيه فيرهولست المنطقة الواقعة بالقرب من “أرنهيم” بأنها “مكان اجتمعت فيه الشجاعة والتضحية والأمل قبل 80 عامًا في شكل عمليات الإنزال الجوي خلال عملية ماركت جاردن”. وأضاف: “اليوم نحيي ذكرى الجنود الشباب الشجعان الذين خاطروا وضحّوا بحياتهم من أجل حريتنا”.
أحد الجنود المشاركين في المناسبة، كان جيف روبرتس البالغ من العمر 99 عامًا، وهو من بين 12 من قدامى المحاربين في الحرب العالمية الثانية. في ذلك الحين وفي إطار عملية ماركت غاردن، وصل روبرتس إلى قرية وولفيزي القريبة قبل يوم من عمليات الإنزال الجماعي في جينكيل هيث.
يقول روبرتس: “هبطت في وولفهيزه عبر طائرة شراعية وكانت مهمتنا التالية هي الاستيلاء على هذه المنطقة ليأتي الناس إليها في اليوم التالي”، مشيراً إلى أن الوافدين تأخروا بسبب سوء الأحوال الجوية وبحلول الوقت الذي وصل فيه المظليون “أصبح الأمر صعباً بعض الشيء” في منطقة الإنزال حيث بدأت القوات الألمانية في القتال.
مقاومة ألمانية شديدة
بعد أيام من القتال العنيف، تم أسر روبرتس وإرساله للعمل في منجم للفحم في تشيكوسلوفاكيا. كان يبلغ من العمر 20 عامًا عندما عاد إلى المنزل في نهاية الحرب.
كانت عملية ماركت جاردن خطة جريئة تهدف إلى استعادة الجسور والطرق الرئيسية من المحتل النازي لهولندا، حتى تتمكن قوات الحلفاء في بلجيكا من التقدم إلى قلب ألمانيا الصناعي وإنهاء الحرب بسرعة.
تضمنت العملية إسقاط ما يقرب من 35000 مظلي خلف خطوط العدو باستخدام أسطول جوي من الطائرات الشراعية والطائرات العسكرية الأخرى. لكن المقاومة الألمانية الشديدة وخطوط الإمداد، أفسدت الخطة حيث فشل الحلفاء في الاحتفاظ بجسر رئيسي عبر نهر الراين في أرنهيم.
قُتل من قوات الحلفاء حوالي 11500 جندي في الأيام التسعة من عملية ماركت جاردن. قادت الفرقة البريطانية الأولى المحمولة جواً الهجوم الجوي. كما تم إسقاط جنود المظلات من الفرقتين 101 و 82 المحمولة جواً في الجيش الأمريكي ولواء المظلات المستقل الأول في بولندا إلى هولندا.
وقال الجنرال كريستوفر كافولي، القائد الأعلى للقوات الأمريكية في أوروبا، لوكالة أسوشيتيد برس إن الطريقة التي قاتلت بها تلك الدول معًا وضعت حجر الأساس لحلف الناتو.
وأضاف: “لقد وحّدت الأحداث الرهيبة التي وقعت في العامين الماضيين التحالف مجددا” في إشارة إلى الحرب الأوكرانية.
المصادر الإضافية • AP