وبحسب وكالات للأمن البحري، أطلقت الناقلة “SIBU 1″، التي ترفع العلم الإريتري، نداء استغاثة بعد اقتراب مسلحين منها على مسافة نحو 136 ميلا بحريا شرق مدينة المكلا اليمنية.
وأكد مركز الأمن البحري للمحيط الهندي التابع للمهمة البحرية للاتحاد الأوروبي لمكافحة القرصنة أن 6 مسلحين صعدوا إلى الناقلة وسيطروا عليها، قبل تغيير مسارها باتجاه الصومال.
وذكرت صحيفة “نيويورك تايمز”، نقلا عن شركة متخصصة في مراقبة حركة شحن النفط العالمية، أن الناقلة يرجح أن تكون جزءا من شبكة سرية من السفن المستخدمة لنقل النفط الإيراني إلى الأسواق العالمية.
وكانت الولايات المتحدة قد فرضت عقوبات على الناقلة في ديسمبر الماضي، باعتبارها جزءا من “أسطول الظل” المرتبط بإيران والمتهم باستخدام أساليب تمويه لنقل المنتجات النفطية الإيرانية.
وتشير معلومات تتبع حركة السفن إلى أن الناقلة كانت تنقل الوقود بصورة منتظمة إلى محطة نفطية في ميناء رأس عيسى اليمني الخاضع لسيطرة الحوثيين.
وفي حين أفادت المهمة الأوروبية بأن طاقم السفينة بخير، ذكرت “نيويورك تايمز” أن مصير 20 من أفراد الطاقم ظل غير واضح في أحدث المعلومات المتاحة.
وتأتي العملية وسط عودة لافتة لنشاط القرصنة الصومالية، إذ قال مسؤولون في الموانئ الصومالية إن القراصنة يحتجزون حاليا 6 سفن وأكثر من 100 من أفراد أطقمها.
وفي حادث منفصل، قال مسؤولون صوماليون إن سفينة الشحن “لوتوف”، التي ترفع علم الكاميرون واستولى عليها قراصنة الاثنين، كانت تحمل أسلحة قادمة من تركيا في طريقها إلى العاصمة الصومالية مقديشو.