نشرت في •آخر تحديث
وقال هيغسيث خلال مؤتمر صحافي في وزارة الحرب الأمريكية إن “غواصة أمريكية أغرقت أمس في المحيط الهندي سفينة حربية إيرانية كانت تعتقد أنها في مأمن في المياه الدولية، لكنها غرقت بعدما أصابها طوربيد”.
اعلان
اعلان
وأضاف أن السفينة الإيرانية تُعد أول سفينة حربية يتمّ إغراقها بواسطة طوربيد أمريكي منذ الحرب العالمية الثانية.
وفي السياق نفسه، أوضح وزير الخارجية السريلانكي فيجيتا هيراث أن خفر السواحل في بلاده تلقى عند الساعة 5:08 صباح الأربعاء نداء استغاثة من السفينة التابعة للبحرية الإيرانية “إيريس دينا”، مشيراً إلى أن أفراد الطاقم وصفوا الحادثة بأنها انفجار.
وأضاف هيراث أن السلطات السريلانكية تحركت سريعاً للاستجابة للنداء، إذ جرى إرسال سفينة بحرية عند الساعة السادسة صباحاً، تلتها سفينة ثانية عند السابعة. وأكد أن سريلانكا ملزمة بالتعامل مع مثل هذه النداءات باعتبارها دولة موقعة على الاتفاقية الدولية للبحث والإنقاذ البحري.
وأشار إلى أن السفينة الإيرانية كانت خارج المياه الإقليمية لسريلانكا لكنها لا تزال ضمن منطقتها الاقتصادية الخالصة، على بعد 44 ميلاً بحرياً (نحو 81 كيلومتراً) من مدينة غالي الساحلية في جنوب البلاد.
وقد أكد مسؤولون سريلانكيون أن الهجوم أسفر عن مقتل ما لا يقل عن 80 شخصاً، فيما تمكنت فرق الإنقاذ من انتشال 32 من أفراد الطاقم ونقلهم إلى مستشفى في مدينة غالي.
وقال المتحدث باسم البحرية السريلانكية بوديكا سامباث إن جهود الإنقاذ ما زالت مستمرة، وإن التركيز الرئيسي للعملية هو “مساعدة الناجين”.
تصعيد عسكري ضد إيران
تأتي هذه الضربة في سياق الحرب الدائرة في الشرق الأوسط، بعد الضربات المشتركة التي نفذتها الولايات المتحدة وإسرائيل ضد إيران خلال عطلة نهاية الأسبوع. ويعد استهداف السفينة الإيرانية تطوراً لافتاً في مسار المواجهة، إذ يمثل أول هجوم أمريكي على القوات الإيرانية خارج الشرق الأوسط منذ اندلاع الحرب.
وتُعد السفينة الحربية “إيريس دينا” أحدث فرقاطة في الأسطول البحري الإيراني، وكانت مجهزة بمنظومات صواريخ أرض–جو وصواريخ مضادة للسفن، إضافة إلى مدافع ورشاشات ومنصات لإطلاق الطوربيدات. ويرجح أنها كانت تمر قبالة سريلانكا أثناء عودتها من العرض البحري الدولي الذي استضافته البحرية الهندية الأسبوع الماضي.
وتقع القاعدة البحرية الأمريكية الرئيسية في المحيط الهندي في دييغو غارسيا ضمن أرخبيل تشاغوس، على بعد أكثر من 1000 ميل (نحو 1600 كيلومتر) من سريلانكا.
وكانت حملة القصف المكثفة ضد طهران قد أسفرت عن مقتل المرشد الأعلى لإيران آية الله علي خامنئي، إضافة إلى عشرات المسؤولين الإيرانيين رفيعي المستوى، كما استهدفت أنظمة الصواريخ الباليستية ومنظومات الدفاع الجوي الإيرانية.
في المقابل، ردّت إيران بإطلاق ضربات صاروخية في أنحاء الشرق الأوسط، وأوقفت جميع الشحنات عبر مضيق هرمز، الذي يعد أهم ممر عالمي لشحن النفط. واستمرت الضربات حتى يومها الخامس الأربعاء، مع تنفيذ إسرائيل موجة جديدة من الغارات على العاصمة الإيرانية طهران.
المصادر الإضافية • وكالات