نُفِّذت السرقة في غضون دقائق قليلة صباح الأحد، حيث استخدم اللصوص رافعة سلة لتسلق واجهة المبنى، وكسروا نافذة، وحطموا صناديق العرض قبل الفرار بعدة قطع. وقعت السرقة بعد حوالي نصف ساعة من فتح المتحف، بينما كان الزوار داخل المكان.
قالت السلطات الفرنسية إن السرقة وقعت على بُعد مسافة قصيرة فقط من لوحة الموناليزا لليوناردو دافنشي، ووصفتها بأنها عملية احترافية استغرقت أربع دقائق فقط. وُجد أحد الأغراض المسروقة – تاج إمبراطوري مرصع بالزمرد للإمبراطورة أوجيني، مزين بأكثر من 1.300 ألماسة – في وقت لاحق خارج المتحف، وقد تعرض للتلف. أثارت هذه الحادثة مجددًا مخاوف بشأن الأمن في المتحف الأكثر زيارة في العالم، حيث أعرب الموظفون مرارًا عن قلقهم من الاكتظاظ ونقص العدد الكافي من الموظفين.
صباح الاثنين، اصطف الزوار المتفائلون خارج الهرم الزجاجي الأيقوني للّوفر على الرغم من الحواجز الأمنية وإغلاق المداخل. قال مسؤولو المتحف إن الموقع سيظل مغلقًا دون تحديد موعد لإعادة فتحه. شوهد الضباط وهم يغلقون الشوارع القريبة على طول نهر السين بينما واصل فريق التحقيق الجنائي تحقيقاته في واحدة من أكثر سرقات الفن جرأة في التاريخ الفرنسي الحديث.