وخيّم جو ودي على اللقاء بين ترامب وكارني الذي شهد لحظات من الضحك خصوصا لدى حديث ترامب من باب المزاح عن “اندماج” لكندا مع الولايات المتحدة، في إشارة إلى مواقف سابقة له دعا فيها إلى جعل كندا الولاية الأميركية الـ51.
وتحدّث ترامب الثلاثاء عن “تقدم كبير” في المفاوضات مع كندا، في حين أعرب كارني عن ثقته بالتوصل إلى اتفاق مناسب لخفض بعض الرسوم الجمركية التي فرضتها واشنطن على بلاده.
وخلال اللقاء، أثنى ترامب مرارا على كارني ووصفه بأنه “قائد عظيم”، في حين يواجه رئيس الوزراء الكندي ضغوطا كبرى في بلاده لإحراز تقدّم في زيارته الثانية للبيت الأبيض منذ توليه المنصب في أبريل.
وقال ترامب في المكتب البيضوي في حضور كارني “إنه نزاع تجاري طبيعي، لا ضير في ذلك، وأعتقد أننا أحرزنا تقدما كبيرا خلال الأشهر الأخيرة”.
وأضاف ترامب في تصريحه للصحافيين “أعتقد أنهم سيغادرون سعداء للغاية”.
من جهته، أعرب كارني عن ثقته بتوصّل كندا إلى اتفاق مناسب مع الولايات المتحدة، الشريك الاقتصادي الرئيسي لبلده.
لكن ترامب وكارني حرصا على تجنّب الخوض في أي تفاصيل على صلة بخفض الرسوم الجمركية الأميركية المفروضة على الخشب والألمنيوم والصلب والسيارات.
والإثنين، أعلن ترامب فرض رسوم جمركية بنسبة 25 بالمئة على كل الشاحنات الثقيلة المستوردة، ستدخل حيّز التنفيذ في الأول من نوفمبر.