بعد أربع سنوات من الابتعاد عن الحلبة، يستعد أسطورة الملاكمة الفلبينية ماني باكياو (46 عاماً) للعودة إلى الأضواء، في نزال مرتقب أمام بطل مجلس الملاكمة العالمي (WBC) في وزن الوسط ماريو باريوس، وذلك مساء السبت المقبل .
وخلال مؤتمر صحفي أكد باكياو أنه لا يزال يملك نفس الشغف والانضباط، قائلاً: “أستمتع بالتدريبات كما كنت في سن الـ26. لا زلت أشعر بالحماس رغم الغياب الطويل”.
ويعود باكياو إلى الحلبة بعد مسيرة مذهلة تُوّج خلالها بألقاب في ثماني فئات وزنية مختلفة، وهو إنجاز لم يسبقه إليه أحد. وكان قد أعلن اعتزاله في 2021 للتركيز على مسيرته السياسية، حيث شغل مقعداً في مجلس الشيوخ الفلبيني، ونافس على الرئاسة عام 2022.
من جانبه، يدخل باريوس (30 عاماً) النزال بسجل قوي يشمل 29 انتصاراً، منها 18 بالضربة القاضية، مقابل هزيمتين فقط، وقال عن المواجهة: “ماني شخص محبوب، لكن داخل الحلبة هو مجرد منافس يحاول أخذ لقبي”.
النزال المرتقب يحمل طابعاً خاصاً، حيث يسعى باكياو لكتابة فصل جديد في مسيرته الاستثنائية، بينما يطمح باريوس لتثبيت مكانته أمام أحد أعظم الملاكمين في التاريخ.