وأكد مختبر معتمد من الوكالة العالمية لمكافحة المنشطات في 17 يوليو وجود مادة بنزويل إكغونين، وهي ناتج أيضي للكوكايين، في عينة اللاعب البالغ 31 عاماً، فيما دخل قرار الإيقاف المؤقت حيز التنفيذ في 4 أغسطس.
وبموجب لوائح مكافحة المنشطات في التنس، يُعد الإيقاف المؤقت إلزاميا في مثل هذه الحالات. ويُمنع كيريوس خلال فترة الإيقاف من المشاركة أو التدريب أو حضور البطولات والفعاليات المعتمدة من هيئات التنس الدولية والوطنية، وفق وكالة رويترز.
ولا تزال مدة الإيقاف النهائية غير محددة، إذ تعتمد على ظروف استخدام المادة وما إذا كان ذلك حدث أثناء المنافسات أو خارجها.
من جانبه، أقر كيريوس بالمخالفة، وكتب عبر حسابه على إنستغرام أنه ارتكب “خطأ جسيما” ويتحمل المسؤولية الكاملة عنه، مقدما اعتذاره لجماهيره وعائلته ورعاته والأطفال الذين يتابعونه.
وربط اللاعب الواقعة بالظروف الصعبة التي عاشها خلال السنوات الأخيرة، مشيرا إلى أن الإصابات المتكررة أثرت عليه بدنيا ونفسيا، وأن التعامل مع اقتراب نهاية مسيرته كان أصعب مما توقع.
وقال كيريوس إنه سيبتعد عن وسائل التواصل الاجتماعي والحياة العامة لمدة 28 يوماً، في محاولة للتركيز على نفسه، وطلب احترام خصوصيته وخصوصية عائلته.
ويملك نيك كيريوس، الذي بلغ نهائي ويمبلدون عام 2022 وخسر أمام الصربي نوفاك ديوكوفيتش، حق استئناف قرار الإيقاف المؤقت، لكنه لم يتقدم باستئناف حتى الآن.
وكان أعلى تصنيف عالمي له هو المركز الـ13 عام 2016.