اعتبر جورج راسل، سائق فريق مرسيدس، أنّ الحديث عن تفوق وشيك لفريقه على المنافسين مع دخول قوانين الفورمولا 1 الجديدة في 2026 «مبالغ فيه»، رغم ثقته الكبيرة بقدرات وحدة الطاقة التي طورتها الشركة الألمانية.
وقال راسل إنّ مرسيدس أثبتت تاريخيًا تفوقها في جانب المحركات، سواء في عصر الهجينة أو حتى في فترة محركات الـV8، لكنه شدد على أنّ هذا العامل وحده لا يكفي لضمان التفوق. وأضاف: «أنا واثق جدًا من جانب وحدة الطاقة، لكن لا يعني ذلك أننا الفريق المرشح للفوز، فهناك فرق أخرى مثل مكلارين ووليامز وحتى البين ستحصل على نفس المحرك».
ورأى السائق البريطاني أنّ الفارق الحقيقي سيأتي من الجوانب الديناميكية الهوائية وكيفية التعامل مع الإطارات، مؤكدًا أنّ نجاح مكلارين هذا الموسم اعتمد على تصميم سيارتها أكثر من قوة المحرك. وأوضح: «صحيح أنّ الفريق المصنّع يملك بعض الأفضلية الصغيرة، لكني أرى أنّها محدودة جدًا. الأداء يعتمد بالدرجة الأولى على الديناميكية الهوائية والتبريد».
وختم راسل بالتأكيد أنّ سبب ابتعاد مرسيدس عن الألقاب في السنوات الأربع الأخيرة لم يكن متعلقًا بالمحرك، داعيًا فريقه إلى البقاء في حالة استنفار وعدم الركون إلى الثقة وحدها مع دخول مرحلة القوانين الجديدة.