أثار السائق السابق في الفورمولا 1 رالف شوماخر الجدل باقتراحه اسم نيكو هالكنبرغ ليكون زميلًا جديدًا لماكس فرستابن في فريق رد بل، معتبرًا أنه سيكون أكثر تقديرًا من زملائه السابقين.
وقال شوماخر خلال ظهوره في بودكاست Backstage Boxengasse: “أعتقد أن هالكنبرغ مناسب لأنه يتفاهم جيدًا مع فرستابن، وسيقدّره أكثر من بعض زملائه السابقين”. وأضاف: “رد بل بحاجة إلى سائق خبير يعطي تغذية راجعة تقنية عالية، وهذا ما يقدّمه نيكو مع ساوبر”.
ويعاني فريق رد بل هذا الموسم من غياب الدعم الداخلي لفرستابن، بعد فشل كل من ليام لوسون ويوكي تسونودا في إثبات نفسيهما في المقعد الثاني. ويحتل تسونودا المركز الخامس عشر في ترتيب السائقين برصيد عشر نقاط فقط.
واختتم شوماخر: “لا أريد التقليل من أحد، لكن يمكنني تخيّل أن ساوبر تتلقى أفضل ملاحظات تقنية منذ سنوات بفضل هالكنبرغ”.