أكد ويستون ماكيني نجم خط وسط المنتخب الأميركي ونادي يوفنتوس الإيطالي أن كأس العالم 2026 التي تستضيفها بلاده بالتنظيم المشترك مع كندا والمكسيك تُمثل فرصة تاريخية لتغيير النظرة السائدة تجاه كرة القدم في الولايات المتحدة.
وقال ماكيني: «عندما أفكر في كأس العالم فإن أول ما يتبادر إلى ذهني هو الوطن؛ اللعب على أرضنا وبين جماهيرنا وعائلاتنا وأصدقائنا، إنها فرصة لكل مَن لم يتمكن من رؤيتنا نلعب مباشرة أن يفعل ذلك الآن».
وأضاف: «دوري الأول هو القيام بما أجيده، وهو تقديم الطاقة وبث روح المرح في الفريق، ولكن مع التأكد من أننا ندرك حجم المهمة الملقاة على عاتقنا، وهي الخروج للفوز بالمباريات».
وأوضح: «أعتقد أن استضافة كأس العالم على أرضنا ستُحدث فارقاً كبيراً. مقارنة بكرة القدم الأميركية والبيسبول وكرة السلة، تأتي كرة القدم في مرتبة متأخرة نوعاً ما، لكنني أشعر الآن بأن كل شيء يتغير، ولدينا فرصة كبيرة لتغيير تلك الرواية في أميركا عندما يتعلق الأمر بكرة القدم».