تعرض فريق سائق الفورمولا 1 ماكس فرستابن لضربة قوية خلال سباق نوربورغرينغ 24 ساعة، بعدما فقدت سيارة مرسيدس رقم 3 الصدارة إثر مشكلة تقنية مفاجئة في الساعات الأخيرة من السباق.
وكان فرستابن قد نجح في توسيع الفارق في المقدمة قبل تسليم السيارة إلى زميله دانيال خونكاديلا، مع تبقي أكثر من ثلاث ساعات على النهاية.
لكن بعد بضع لفات فقط، ظهرت أصوات غير طبيعية من السيارة، ما أجبر خونكاديلا على العودة مباشرة إلى خط الصيانة.
وبعد دخولها منطقة الحظائر، أعاد الفريق السيارة إلى المرآب مع إزالة الإطار الخلفي الأيمن، فيما بدأ المهندسون العمل بشكل مكثف لمحاولة معالجة المشكلة.
وبدا الإحباط واضحًا على خونكاديلا الذي بقي داخل السيارة في البداية، بينما تراجعت مرسيدس رقم 3 خارج المراكز الثلاثة الأولى ثم واصلت الهبوط في الترتيب.
وفي وقت لاحق، غادر السائق الإسباني السيارة، في إشارة إلى أن الإصلاح لن يكون سريعًا، وربما تكون المشكلة أكبر من المتوقع.
وكان من المنتظر أن يعود فرستابن لقيادة السيارة في الفترة الأخيرة من السباق، بحسب تقارير صحافية هولندية، لكن المشكلة التقنية وضعت هذه الخطة في دائرة الشك.
وقبل وقوع العطل، تحدث سائق رد بل عن فترته خلف المقود، مؤكدًا أن الأمور كانت تسير بشكل جيد وأن السيارة قدمت أداءً قويًا خلال النهار.
وأضاف أنه حاول الحفاظ على وتيرة مناسبة مع تجنب المخاطر، خاصة بعد حادث كاد أن يتسبب بمشكلة كبيرة في اللفة الأخيرة من فترته، عندما اصطدمت سيارتان أمامه مباشرة.
كما شدد فرستابن على استمتاعه بسباقات جي تي3 وسباقات التحمل، معتبرًا أن التحديات الكبيرة التي تفرضها حلبة نوربورغرينغ تجعل التجربة مميزة للغاية.