اعتبر بطل العالم السابق في الفورمولا 1 دامون هيل أنّ الموسم الجديد قد يقلب موازين القوى تمامًا، ما يجعل مهمة سائق فريق مكلارين في الفورمولا 1 لاندو نوريس في الدفاع عن لقبه صعبة للغاية. وكان نوريس قد انتزع بطولة الموسم الماضي بعد تفوّقه على زميله في مكلارين اوسكار بياستري وعلى سائق فريق رد بل في الفورمولا 1 ماكس فرستابن، ليحمل الرقم 1 في موسم 2026.
وأشار هيل إلى أنّ القوانين التقنية الجديدة الخاصة بوحدات الطاقة قد تغيّر ترتيب المنافسة بشكل جذري، كما حصل عند إدخال الأنظمة الهجينة عام 2014. وتعتمد القوانين الجديدة على تقسيم %50 من القوة بين الطاقة الكهربائية ومحرك الاحتراق، مع توقّعات بأن تكون مرسيدس الأقوى في بدايات الموسم، الأمر الذي يضع علامات استفهام حول قدرة مكلارين على الحفاظ على تفوّقها.
وأوضح هيل أن شكل المنافسة قد يتبدّل بالكامل، معتبرًا أن أسلوب قيادة السيارات سيختلف نتيجة التغييرات في القوة الكهربائية والتصميم والديناميكية الهوائية. ورأى أن الفرق التي كانت قوية في الموسم السابق قد لا تتمكن من مواصلة الأداء نفسه، خصوصًا أن قواعد 2026 تفرض إعادة بناء العديد من المفاهيم التقنية داخل الحلبة.
وأكد هيل أن التوقعات تبقى غامضة قبل انطلاق الموسم، ما يجعل معركة اللقب مفتوحة على احتمالات عديدة، مشيرًا إلى أن أي افتراضات حول تفوّق مكلارين أو قدرة نوريس على التتويج مجددًا ستكون مبنية على معطيات غير مؤكدة.