أكد توتو وولف، مدير فريق مرسيدس، أن قرار التعاقد مع كيمي انتونيلي مباشرة بعد مشاركته في الفورمولا 2 لم يكن خطوة محفوفة بالمخاطر، رغم الانتقادات التي رافقت هذه الخطوة بسبب صغر سن السائق.
وأوضح وولف أنه تابع تطور انتونيلي منذ مرحلة الكارتينغ، وكان على قناعة بموهبته الاستثنائية وقدرته على التقدم، معتبرًا أن الجانب الوحيد الذي قد يثير القلق عند ضم سائق شاب يتمثل في قدرته على التعامل مع الضغوط الكبيرة في الفورمولا 1.
وأشار إلى أن انتونيلي يملك المقومات المناسبة لمواجهة هذه التحديات، مستندًا إلى البيئة الداعمة المحيطة به، إضافة إلى خلفيته العائلية المرتبطة برياضة المحركات، وهو ما يمنحه توازنًا مهمًا في بداية مسيرته.
وجاءت تصريحات وولف بعد بداية قوية من السائق الإيطالي الشاب، الذي نجح في تحقيق فوز إلى جانب عدة منصات تتويج، ما عزز القناعة بقدرته على التأقلم سريعًا مع متطلبات الفئة.
وفي المقابل، حذر بطل العالم السابق ماريو اندريتي من طريقة إدارة العلاقة داخل الفريق بين انتونيلي وجورج راسل خلال موسم 2026، مشيرًا إلى أن المرحلة المقبلة قد تفرض ترجيح كفة أحد السائقين. وكان وولف قد أوضح سابقًا أن راسل يملك أفضلية واضحة بوصفه السائق الأبرز داخل التشكيلة الحالية.