بدأت القصة عندما قرر جاي لوكاريلي، البالغ 31 عاما والمقيم في أكرون بولاية أوهايو، خوض تحدٍ على لعبة البيسبول الشهيرة “MVP Baseball 2005″، مستخدما الرامي السابق لفريق هيوستن أستروس روي أوزوالت، أحد نجوم طفولته.
وفي البيسبول، تعني “المباراة المثالية” إنهاء الرامي المباراة كاملة من دون السماح لأي لاعب منافس بالوصول إلى إحدى القواعد، وهو إنجاز نادر حتى في المباريات الحقيقية.
بدأ لوكاريلي بث محاولاته عبر “تيك توك”، وسرعان ما تحولت المهمة الشخصية إلى قصة يتابعها المئات، منتظرين نجاحه في كسر التحدي.
وكان يقضي نحو 8 ساعات يوميا أمام الشاشة، فيما ارتفع عداد المحاولات بوتيرة سريعة، وبدأ المتابعون يناقشون اختياراته للرميات ويتناقلون أبرز لحظات إخفاقه.
وقال لوكاريلي لموقع دوري البيسبول الأميركي MLB إن حسابه على “تيك توك”، الذي أنشأه في 30 يوليو، حقق نحو نصف مليون ظهور خلال فترة قصيرة، فيما تحول التحدي إلى موضوع متداول على منصة “إكس”.
ومع اقتراب لوكاريلي مرارا من تحقيق هدفه، كانت تفاصيل صغيرة كفيلة بإعادته إلى نقطة الصفر.
ففي إحدى المحاولات، أصيب أوزوالت داخل اللعبة في الشوط السابع، وفي أخرى تسبب خطأ في الرمي خلال الشوط الثامن في إنهاء المحاولة.
لكن أقسى اللحظات جاءت عندما أصبح لوكاريلي على بعد لاعب واحد فقط من تحقيق “المباراة المثالية”، قبل أن يسدد دوغ ميرابيلي الكرة ويبدد الحلم في اللحظة الأخيرة.
حتى أوزوالت الحقيقي علم بالمطاردة، وأعرب عن تمنياته للوكاريلي بالنجاح.
وفي 17 أغسطس، وبعد 1992 محاولة فاشلة، بدأت المحاولة رقم 1993.
وصل لوكاريلي إلى الشوط التاسع من دون السماح لأي منافس بالوصول إلى القاعدة، ليجد نفسه مجددا أمام ميرابيلي، اللاعب نفسه الذي حطم حلمه سابقا.
لكن النهاية هذه المرة كانت مختلفة.
ضرب ميرابيلي الكرة، ونجح أوزوالت داخل اللعبة في تسجيل الإخراج الأخير، ليحقق لوكاريلي أخيرا “المباراة المثالية” بعد 1993 محاولة.
وقال بعد الإنجاز إن يديه ظلتا ترتجفان عقب الرمية الأخيرة، بعدما انتهت مطاردة تابع تفاصيلها جمهور متزايد عبر الإنترنت.
وقد لا تكون المحاولة رقم 1993 نهاية القصة، إذ لمح لوكاريلي إلى تحد أكثر صعوبة: خوض موسم كامل من 162 مباراة من دون هزيمة.