اختار دالاس مافريكس الموهبة الصاعدة الشاب كوبر فلاغ في المركز الأول في درافت دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين “أن بي آيه”، حيث سينضم إلى فريق زاخر بالنجوم.
بات فلاغ في سن الـ 18 عاما و186 يوما الذي اختير بالإجماع كأفضل لاعب جامعي عندما كان طالبا جديدا في جامعة ديوك الموسم الماضي، ثاني أصغر لاعب يتم اختياره في المركز الأول في التصنيف العام.
كان النجم ليبرون جايمس أصغر منه بثمانية أيام عندما تم اختياره في المركز الأول في عام 2003 من قبل فريق كليفلاند كافالييرز.
قال فلاغ بعد مناداة اسمه في صالة باركليز سنتر التابعة لفريق بروكلين نتس، حيث كانت عائلته بجانبه: “الأمر يبدو سرياليا”.
وأضاف: “أستعيد تلك اللحظات في ذهني، وأنا أقف وأسمع اسمي، وقد مرت بسرعة كبيرة. يبدو الأمر وكأنه ضبابي، لكنني أشعر بالامتنان والشرف لوجودي هنا”.
تابع عن كونه سيلعب إلى جانب نجوم كبار: “أتطلع بالتأكيد إلى النجاح والفوز بالعديد من المباريات. أكرر دائما حماسي لأن أكون إسفنجة، وأن أتدرب وأتعلم، وأن أكون محاطا بلاعبين تم ادراجهم في قاعة المشاهير وأن أتعلم منهم”.
عندما سُئل عن إمكانية أن يصبح ثاني لاعب فقط كالخيار الأول في الدرافت يفوز بلقب في موسمه الأول بالدوري، بعد ماجيك جونسون عام 1980، قال فلاغ “لطالما تمنيتُ الفوز أينما كنت. لذا نعم، أخطط لتقديم أداء جيد والفوز بالعديد من المباريات”.