اقترب أوكلاهوما سيتي ثاندر من التأهل إلى نهائي المنطقة الغربية بعد فوزه الكبير على لوس أنجلوس ليكرز بنتيجة 131-108 في المباراة الثالثة من نصف نهائي الغرب في الرابطة الوطنية لكرة السلة.
وتألق أجاي ميتشل بتسجيله 24 نقطة مع 10 تمريرات حاسمة، فيما أضاف شاي غيلجيوس-ألكسندر 23 نقطة و9 تمريرات حاسمة، ليساعدا حامل اللقب على التقدم 3-0 في السلسلة.
في المقابل، سجل ليبرون جايمس 19 نقطة، وأضاف روي هاتشيمورا 21 نقطة، لكن ذلك لم يكن كافياً لتفادي خسارة جديدة للفريق الذي يفتقد خدمات لوكا دونشيتش بسبب الإصابة.
وبات ثاندر بحاجة إلى فوز واحد فقط لحسم التأهل، عندما يلتقي الفريقان مجدداً في المباراة الرابعة فجر الاثنين في لوس أنجلوس.
كذلك حقق كليفلاند كافالييرز فوزًا مهمًا على ديترويت بيستونز بنتيجة 116-109، في المباراة الثالثة من نصف نهائي المنطقة الشرقية ، ليقلص الفارق في السلسلة إلى 2-1 لصالح ديترويت.
وتألق دونوفان ميتشل بتسجيله 35 نقطة مع 10 متابعات و4 تمريرات حاسمة، بينما لعب جايمس هاردن دور البطولة في اللحظات الحاسمة بعدما سجل 9 من أصل 19 نقطة في الربع الأخير، بينها سلات مؤثرة في الدقائق الأخيرة.
في المقابل، قدم كايد كانينغهام مباراة قوية مع ديترويت محققًا ثلاثية مزدوجة بـ27 نقطة و10 متابعات و10 تمريرات حاسمة، لكنه ارتكب 8 أخطاء في التمرير أثرت على حظوظ فريقه في العودة خلال الدقائق الأخيرة.